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Le roi Charles a décidé de déchoir son frère, le prince Andrew, de ses titres restants et de l’expulser de sa résidence officielle à Windsor, selon un communiqué du palais de Buckingham publié jeudi.
Cette décision fait suite à des révélations concernant ses liens avec Jeffrey Epstein, condamné pour délits sexuels. « Sa Majesté a entamé aujourd’hui une procédure officielle visant à retirer au prince Andrew son titre, son prédicat et ses honneurs », a précisé le palais, ajoutant que le frère du monarque sera désormais connu sous le nom d’Andrew Mountbatten Windsor.
« Ces sanctions sont jugées nécessaires, bien qu’il continue de nier les accusations portées contre lui. Leurs Majestés tiennent à préciser que leurs pensées et leur profonde sympathie vont, et continueront d’aller, aux victimes et aux survivants de toutes les formes d’abus », peut-on lire dans le communiqué.
Le prince Andrew avait déjà annoncé, au début du mois, qu’il renonçait à son titre royal de duc d’York et à d’autres honneurs, après que sa proximité avec Epstein a de nouveau suscité l’attention. Dans un communiqué, il a reconnu que « les accusations persistantes à mon encontre détournent l’attention du travail de Sa Majesté et de la famille royale ».
Il a ajouté : « Avec l’accord de Sa Majesté, je pense que je dois maintenant aller plus loin. Je ne ferai donc plus usage de mon titre ni des honneurs qui m’ont été conférés. Je nie vigoureusement les accusations portées contre moi ».
Cette annonce a précédé la publication de l’autobiographie posthume de Virginia Giuffre, victime de Jeffrey Epstein, décédée par suicide en avril. Giuffre affirmait avoir eu des relations sexuelles avec le prince Andrew lorsqu’elle avait 17 ans. Dans son livre, Nobody’s Girl, elle écrit qu’il l’avait agressée sexuellement à trois reprises, évoquant chez lui « un sentiment de droit acquis, comme s’il croyait que coucher avec moi était son droit inaliénable ».
Andrew, âgé de 65 ans, a longtemps nié les accusations de Giuffre, mais il s’est retiré de ses fonctions royales après une interview jugée désastreuse accordée à la BBC en novembre 2019, au cours de laquelle il a tenté de réfuter ses allégations. En 2022, il a versé des millions de dollars dans le cadre d’un accord à l’amiable après que Giuffre a intenté une action civile contre lui à New York. Bien qu’il n’ait pas reconnu ses torts, il a reconnu la souffrance de Giuffre en tant que victime de trafic sexuel. Giuffre s’est suicidée en avril à l’âge de 41 ans.
Sources additionnelles • AP
