Un témoin de l’histoire industrielle et agricole : la ferme du château de La Valette
Chaque année, la Mission pour la sauvegarde du patrimoine en péril publie, à la mi-avril, sa liste des 18 sites régionaux sélectionnés. Pour représenter les Pays de la Loire, un ancien corps de ferme appartenant au château de La Valette, situé à Villiers-Charlemagne, est mis à l’honneur.
Dix-huit monuments répartis en France métropolitaine et dans les outre-mer ont été désignés comme projets emblématiques pour la 9ᵉ édition du loto du patrimoine. La ferme du XIXᵉ siècle, nichée dans la campagne mayennaise, est la grande représentante de cette liste.
Situé dans la vallée boisée de la Mayenne, le château de briques blanches se dresse fièrement dans le paysage. Cependant, c’est sa ferme qui attire aujourd’hui l’attention, ayant été retenue par la Mission pour la sauvegarde du patrimoine en péril. Didier Pillon, délégué départemental de la fondation du patrimoine, souligne : « Il y a eu une unanimité parce que le sujet est assez extraordinaire ; on n’a pas d’autre exemple dans le Grand Ouest d’une ferme de cette qualité architecturale. »
Parmi les autres sites de la liste figurent de nombreux châteaux, des églises impressionnantes, ainsi que Fort Boyard. La présence d’une ferme parmi ces monuments emblématiques interpelle. Didier Pillon explique : « C’est ça aussi qui fait la richesse du patrimoine en France, il est bon de varier les plaisirs. »
La ferme du château de La Valette se distingue par son architecture singulière, répondant aux critères d’intégration à la liste de la Fondation du patrimoine. Cependant, il est également nécessaire que l’état du bâtiment soit en péril. Pillon précise : « Malheureusement, il faut que l’état du bâtiment soit assez en péril. Même si les murs extérieurs sont solides, la toiture est plus que fatiguée. »
Ce projet a suscité un intérêt particulier car il s’agit d’une ferme « modèle ». Jean-René Ladurée, historien, précise : « C’est une ferme qui avait pour volonté de développer les innovations technologiques venant d’Angleterre, avec pour but d’augmenter les rendements agricoles. » Des mécanismes innovants, permettant de faire tomber la nourriture stockée à l’étage directement dans les boxes de l’écurie, témoignent de cette ambition.
La ferme de La Valette est un exemple typique de ferme modèle, travaillant notamment sur la sélection des races, comme l’implantation de la race durham à partir des années 1860. Jean-René Ladurée souligne que le patrimoine n’est pas seulement une question d’esthétique, mais aussi d’apport à la culture et à l’histoire.
Ce type de ferme, peu représenté en Mayenne, constitue « un vrai témoin de l’histoire industrielle et agricole du XIXᵉ siècle ». Pour ses propriétaires, cette reconnaissance est un soulagement. Geneviève de Landevoisin exprime sa surprise et sa joie : « On a été très surpris, très heureux, soulagé, un mélange de beaucoup d’émotions. »
La majeure partie du projet consistera à mettre hors d’eau l’ensemble de la ferme, avec une attention particulière à la toiture et au plafond de l’un des bâtiments, qui s’est effondré il y a un peu plus d’un an. Les travaux nécessaires pourraient s’élever à plus de 500 000 euros. Le montant de la dotation sera annoncé lors des prochaines Journées européennes du patrimoine, les 19 et 20 septembre prochains.
Source : France Télévisions
