Oui, l’homme de Néandertal allait bien chez le dentiste !
Une découverte récente remet en question les idées reçues sur les Néandertaliens et leurs capacités cognitives. Une dent retrouvée dans le sud-ouest de la Sibérie, âgée d’environ 59 000 ans, montre que ces hominidés étaient capables de traiter leurs caries dentaires. Selon une étude publiée par l’Académie des sciences de Russie, cette dent présente des marques de forage réalisées en trois étapes avec des outils en pierre, permettant d’atteindre la pulpe dentaire.
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Contexte factuel
Cette découverte suggère que les Néandertaliens possédaient des connaissances en matière de soins dentaires, même si ces interventions étaient probablement très douloureuses. D’après le journal scientifique New Scientist, la dent, une deuxième molaire inférieure, montre des signes d’infection, ce qui laisse penser que l’individu a subi une intervention pour traiter une carie.
L’étude, parue dans la revue Plos One, souligne que les premières opérations dentaires connues jusqu’à présent étaient environ 45 000 ans plus récentes. Ces résultats renforcent l’idée que les Néandertaliens étaient des hominidés intelligents et capables.
Données ou statistiques
La chercheuse Kseniya Kolobova, citée dans New Scientist, indique que cette découverte remet en cause les préjugés sur les capacités cognitives des Néandertaliens. Elle souligne que la technique de perforation n’était pas aléatoire, témoignant d’un niveau de sophistication tant cognitif que moteur.
Conséquence directe
L’équipe de recherche estime que l’individu à qui appartenait la dent a survécu à l’opération et a pu continuer à s’alimenter. Cependant, aucune preuve n’a été trouvée indiquant que le trou dans sa dent avait été comblé par une substance quelconque.
Cette étude ouvre de nouvelles perspectives sur la compréhension des Néandertaliens et leur rapport à la santé dentaire.
Source : Scientific American, New Scientist, Plos One.
