L’âge, une information de plus en plus rare dans les médias
Peu après l’arrivée de la journaliste Emilie Lanez à L’Express en 2023, l’éditeur Thierry Sabatier a remarqué qu’elle mentionnait systématiquement l’âge des personnes citées dans ses articles. Selon lui, cette pratique est devenue rare dans le journalisme contemporain.
L’âge, autrefois une donnée systématique, est de moins en moins mentionné pour plusieurs raisons. D’abord, certains estiment qu’il n’a pas toujours d’importance, à l’instar du poids des bébés sur les faire-part de naissance. Adrien Jaulmes, correspondant à Washington pour Le Figaro, souligne que cette information est souvent considérée comme superflue, sauf dans des cas spécifiques comme des tragédies ou des affaires judiciaires.
De plus, de nombreux journalistes conviennent que l’âge peut définir les gens de manière réductrice. Si un accident de voiture impliquait un jeune de 16 ans ou un senior de 96 ans, l’âge prendrait un sens différent. Toutefois, les contextes dans lesquels l’âge est pertinent ne sont pas toujours clairs.
Une autre raison de cette tendance est la difficulté d’obtenir l’âge. Dans le passé, il était courant de le mentionner dans les chapôs, mais cela nécessitait parfois des négociations délicates, surtout avec des femmes célèbres, qui craignaient d’être jugées sur leur âge. Aujourd’hui, certaines actrices demandent même à ne pas voir leur âge publié pour ne pas compromettre leurs opportunités professionnelles.
Cette réticence ne concerne pas uniquement les célébrités. Benoît Hopquin du Monde note qu’il existe souvent un silence gêné lorsque l’on demande l’âge lors d’interviews. Dans la presse économique, l’âge des dirigeants et des personnalités a longtemps accompagné leurs réussites, mais cela devient de moins en moins fréquent, car les communiqués de presse omettent souvent cette information.
Les journalistes, confrontés à un marché de l’emploi difficile pour les plus âgés, peuvent également être réticents à divulguer leur propre âge. En 2007, le journaliste Mike Allen a lancé une newsletter, le Playbook de Politico, qui mentionnait régulièrement les âges des personnalités politiques. Au fil des ans, cette pratique a disparu.
Ces éléments soulèvent une question importante : que reste-t-il des personnes citées dans les articles si leur âge n’est plus mentionné pour les situer ? Ariane Chemin, grand reporter au Monde, insiste sur l’importance de documenter les âges dans des contextes comme le conflit en Ukraine, où ces détails peuvent servir de preuve contre des discours niant les événements.
En somme, l’âge, bien que moins souvent mentionné, demeure une donnée qui peut avoir des implications significatives dans le journalisme.
Source : La Revue des Médias
