En Russie, l’aller sans retour des combattants étrangers
Une vidéo diffusée en février 2025 par le youtubeur ukrainien Dmytro Karpenko a suscité l’indignation en Égypte. Elle montre Mohammed Al-Senoussi, un jeune homme de 22 ans originaire du gouvernorat de Louxor, capturé alors qu’il combattait aux côtés des forces russes en Ukraine. Amaigri et visiblement affaibli, il s’adresse à sa mère, qui découvre par un traducteur qu’il est en prison et qu’un retour imminent est exclu. Sidérée, elle lui demande : « Pourquoi as-tu fait cela ? »
Le parcours de Mohammed Al-Senoussi illustre celui de nombreux hommes recrutés par la Russie dans les pays du Sud global. Parti à Moscou pour étudier la médecine, il affirme avoir été arrêté pour un supposé trafic de drogue, une accusation courante en Russie. Il aurait alors été soumis à un chantage, une pratique qui s’est intensifiée depuis l’invasion de l’Ukraine en février 2022. Face à la menace d’une peine de sept ans de prison, il a été contraint de choisir entre la détention et la lutte, en échange d’un salaire, d’avantages financiers et d’une promesse de citoyenneté russe.
Mohammed Al-Senoussi n’est pas un cas isolé. Selon un rapport de l’ONG suisse Investigations With Impact (Inpact), l’Égypte représente le principal contingent africain parmi les recrues vérifiées, avec 361 hommes sur un total de 1 417. Les méthodes de recrutement varient. À proximité du Centre culturel russe au Caire, des agences de voyages proposent des facilités pour partir étudier en Russie, d’autant plus attractives que les universités égyptiennes sont saturées. D’autres filières incluent des offres d’emploi, notamment dans le secteur de la construction, avec des salaires allant de 2 000 à 3 000 dollars par mois (environ 1 700 à 2 500 euros), bien supérieurs au revenu moyen égyptien, qui se situe autour de 200 dollars.
Cette situation soulève des questions sur les motivations et les conditions de vie des jeunes hommes attirés par ces opportunités, souvent au prix de leur liberté et de leur sécurité.
Source : Investigations With Impact (Inpact)
