Championnat du monde de boxe : les États-Unis remportent trois médailles d’or à la finale.

Le combat se déroulera à Riyad, en Arabie saoudite, dans le cadre du festival Riyadh Season.

Mbilli (29-0-1, 24 K.-O.) a été promu champion du WBC en janvier dernier, après que Terence Crawford, qui avait battu Alvarez (63-3-2, 39 K.-O.) en septembre pour lui ravir les quatre titres à 168 livres, a annoncé sa retraite.

Mbilli a remporté le titre intérimaire en juin dernier à Québec, après avoir battu Maciej Sulecki dès le premier round. Depuis, il n’a disputé qu’un combat, un verdict nul face à Lester Martinez lors de la demi-finale du choc entre Alvarez et Crawford en septembre dernier à Las Vegas.

Aucune date précise n’est encore fixée pour ce combat, bien que Camille Estephan, président d’EOTTM, ait récemment évoqué la possibilité d’une rencontre le 12 septembre. Le conflit au Moyen-Orient complique la planification.

Estephan considère ce combat comme le fruit de plus de 10 ans d’efforts pour le réaliser. Il a longtemps souhaité voir un de ses boxeurs affronter Canelo, reconnu comme le leader incontesté de la division.

Bien qu’il n’ait pas réussi à amener David Lemieux sur le même ring que Canelo, il a pu faire boxer Mbilli contre lui, ce qui représente un aboutissement significatif.

L’attente a été longue pour que ce combat se concrétise. Mbilli, aspirant numéro 1 du WBC avant de devenir champion intérimaire, a dû passer avec succès une audition lors d’un gala mettant en vedette Alvarez. Malgré le verdict nul contre Martinez, ce combat a été salué comme l’un des meilleurs de l’année par plusieurs observateurs.

Ce verdict nul est désormais perçu comme un succès pour l’équipe de Mbilli.