Un astéroïde frôlera la Terre le vendredi 13 avril 2029
Le vendredi 13 avril 2029, l’astéroïde Apophis, mesurant entre 340 et 375 mètres de diamètre, passera à moins de 32 000 km de la surface terrestre. Ce survol se produira à une distance dix fois plus proche que celle de la Lune et à proximité des satellites géostationnaires, qui orbitent à environ 36 000 km d’altitude. Ce phénomène sera visible à l’œil nu pour environ deux milliards de personnes, principalement en Europe, en Afrique et dans certaines régions d’Asie, sans aucun besoin de télescope ou d’application.
Contexte factuel
Apophis a été découvert en 2004 et a été initialement considéré comme une menace potentielle pour la Terre. Les premières estimations de la NASA indiquaient un risque d’impact le 13 avril 2029, avec une probabilité d’une chance sur 37. Cependant, des observations radar récentes ont affiné son orbite, confirmant qu’il ne représente plus un danger d’impact pour au moins un siècle. Ce survol sera donc un événement principalement spectaculaire.
Données ou statistiques
Les astronomes estiment qu’un astéroïde de cette taille ne s’approche de la Terre qu’une fois tous les 5 000 à 10 000 ans. En comparaison, une éclipse solaire totale se produit environ tous les 18 mois, et la comète de Halley revient tous les 76 ans. Apophis, lui, offre ce spectacle unique une fois par ère géologique humaine.
Conséquence directe
Lors de son passage, Apophis apparaîtra comme une étoile de magnitude 3, se déplaçant à 42 degrés par heure dans le ciel. Les scientifiques estiment que l’attraction gravitationnelle de la Terre pourrait déformer légèrement l’astéroïde, provoquant des avalanches de débris à sa surface. Ce phénomène permettra d’observer Apophis comme un laboratoire naturel pour mieux comprendre les astéroïdes et préparer d’éventuelles missions de déviation à l’avenir.
Source principale : media24.fr
