Racing : « Nous voulons écrire l’histoire devant nos supporters », affirme l’entraîneur Gary O’Neil
Le Racing Club de Strasbourg se prépare à affronter le Rayo Vallecano ce jeudi, dans l’espoir de réaliser une performance mémorable. Après une remontée spectaculaire contre Mayence, l’équipe vise une place en demi-finale européenne, un moment qui marquerait ses 120 ans d’existence.
La bonne nouvelle pour le Racing est le retour de Valentin Barco. Le milieu argentin, qui avait été victime d’une entorse à la cheville lors du match retour contre Mayence, a retrouvé sa forme et participe pleinement aux entraînements. Bien que son absence de trois semaines ait pesé sur l’équipe, Barco pourrait jouer un rôle clé dans cette demi-finale.
En revanche, Emmanuel Emegha est forfait en raison d’une blessure aux ischio-jambiers, rejoignant ainsi les autres attaquants absents, Joaquin Panichelli et David Fofana.
L’entraîneur Gary O’Neil reste prudent face à l’adversaire. « On ne pense absolument pas que cela sera facile », a-t-il déclaré. « Le Rayo Vallecano est la meilleure équipe que nous ayons affrontée dans cette compétition. » O’Neil espère que son équipe pourra capitaliser sur sa jeunesse et son énergie, comme lors de leur victoire contre Mayence.
De son côté, Mike Penders, le gardien de but, exprime une forte envie de revanche après la défaite à Vallecas : « Nous avons bien préparé ce match. Mentalement et tactiquement, nous sommes prêts. »
Le Rayo Vallecano arrive avec un moral au beau fixe, ayant remporté son dernier match contre Getafe en Liga, et sera soutenu par 1.600 supporters.
Les deux clubs, respectivement âgés de 120 et 102 ans, n’ont jamais atteint une finale européenne. Ce match pourrait permettre au Racing de devenir le huitième club français à réaliser cet exploit.
Gary O’Neil souligne l’importance de ce moment pour le club. « Ce n’est pas une fin en soi, nous devons franchir une étape supplémentaire. Atteindre une finale européenne serait un exploit incroyable », a-t-il ajouté.
À la Meinau, toute l’Alsace espère voir son équipe réaliser cet exploit historique.
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