Muguet du 1er Mai : entre magie blanche et toxicité
Le 1er mai est traditionnellement associé au muguet en France, une fleur emblématique que l’on offre pour porter bonheur. Cette tradition remonte à Charles IX, qui, en 1561, aurait instauré l’usage d’offrir ce brin de fleurs le premier jour de mai.
Le muguet, ou Convallaria majalis, tire son nom du latin, le terme convallis signifiant « vallée » et majalis désignant le mois de mai. Cette plante des sous-bois préfère l’ombre des chênes et des hêtres et se développe dans les climats tempérés, pouvant atteindre jusqu’à 2000 mètres d’altitude. Maxime Rome, botaniste au Muséum national d’histoire naturelle à Paris, souligne que le muguet est commun dans la majorité de la France, bien qu’il soit rare sur les côtes méditerranéennes.
Malgré sa réputation de porte-bonheur, le muguet est aussi un poison redoutable. Sa toxicité est due à la présence de glycosides cardiotoniques, qui peuvent être dangereux en cas d’ingestion. En 2009, des analyses phylogénétiques ont reclassé cette espèce, autrefois considérée comme une liliacée, dans la famille des asparagacées, la rapprochant ainsi de l’asperge.
Cette dualité entre beauté et danger fait du muguet une fleur fascinante, dont l’usage le 1er mai persiste, malgré les avertissements sur sa toxicité.
Source : AFP
