Les astronautes d’Artemis II survolent la Lune
Les quatre astronautes de la mission Artemis II ont débuté lundi leur période d’observation rapprochée de la Lune. Le président américain Donald Trump les a félicités par téléphone, déclarant : « Aujourd’hui vous êtes entrés dans l’Histoire et vous avez rendu toute l’Amérique vraiment fière, incroyablement fière. Vous êtes vraiment les pionniers de notre époque. »
Les membres de l’équipage, comprenant les Américains Christina Koch, Victor Glover, Reid Wiseman et le Canadien Jeremy Hansen, ont partagé leur émerveillement face à la vue spectaculaire de la Lune. Christina Koch, qui devient la première femme à survoler la Lune, a commenté la présence de cratères récents, décrivant leur éclat : « On dirait un abat-jour percé de minuscules trous par lesquels la lumière passe. »
Victor Glover, le premier astronaute noir à participer à une mission lunaire, a exprimé son désir de passer plus de temps à observer le pôle Sud lunaire, une région inexplorée par l’homme, où la NASA prévoit d’ériger une base dans les années à venir.
Bien que l’équipage ne se pose pas sur la Lune, ce survol est historique, car il s’agit de la première mission comprenant une femme, un astronaute noir et un non-Américain, alors que toutes les missions Apollo précédentes étaient composées exclusivement d’hommes blancs américains. Contrairement aux missions Apollo, qui survolaient la Lune à environ 110 kilomètres de la surface, les astronautes d’Artemis II se trouvent à une distance d’environ 6500 kilomètres, leur permettant d’observer des régions jamais vues auparavant.
Jeremy Hansen a rapporté avoir observé des ombres vertes et marron à la surface lunaire, des éléments qui pourraient contribuer à une meilleure compréhension de la géologie de l’astre. Les astronautes ont également battu un record en atteignant la plus grande distance parcourue par des humains dans l’espace, dépassant les 400 171 kilomètres atteints par Apollo 13 en 1970.
L’équipage a exprimé le souhait de nommer deux cratères lunaires, l’un en l’honneur de leur vaisseau, baptisé « Integrity », et l’autre pour Carroll Taylor Wiseman, la femme décédée du commandant. Leur période d’observation durera près de sept heures et sera retransmise en direct sur plusieurs plateformes.
Si cette mission et la prochaine se déroulent avec succès, la NASA prévoit d’envoyer des astronautes sur la Lune en 2028.
(Source : Le Temps)
