Ariane-6 s’envole de Kourou avec 32 nouveaux satellites Amazon Leo
La fusée européenne Ariane-6 a décollé le 30 avril 2026 du centre spatial de Kourou, en Guyane française, transportant un deuxième lot de 32 satellites pour la constellation Amazon Leo, propriété du milliardaire américain Jeff Bezos. Ce projet vise à concurrencer le service de satellites Starlink d’Elon Musk.
Le lancement a eu lieu à 5 h 57 (10 h 57, heure de Paris), juste avant la fermeture de la fenêtre de tir prévue, malgré des conditions météorologiques peu favorables. Moins de deux heures après le lancement, les satellites se sont séparés avec succès, suivant un processus en 12 étapes, d’abord par groupes de trois, puis de deux, avant la libération du dernier satellite, le tout salué par des applaudissements des équipes présentes.
Il s’agit de la deuxième mission pour Amazon Leo et du deuxième vol d’Ariane-6 dans sa configuration la plus puissante, équipée de quatre propulseurs. Arianespace, l’opérateur de la fusée, prévoit au total 18 lancements pour cette constellation, son principal client commercial.
La constellation Amazon Leo est conçue pour offrir une connectivité Internet rapide et fiable, visant à atteindre 3 200 satellites dans un premier temps. Actuellement, seulement 239 satellites sont en orbite, principalement lancés par United Launch Alliance (ULA) et SpaceX. En comparaison, Starlink dispose de 10 162 satellites en orbite.
Le partenariat avec Amazon Leo est crucial pour renforcer la compétitivité de la fusée Ariane, face à la forte concurrence de SpaceX, qui a conquis une part importante du marché des lancements commerciaux.
Source : Le Monde avec AFP
