Arcachon : La source des Abatilles, une eau minérale unique
Depuis plus d’un siècle, la source des Abatilles à Arcachon produit une eau minérale atypique, captée à 472 mètres de profondeur, avec une pureté remarquable et zéro nitrate. Cette caractéristique rare attire l’attention au niveau national.
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Une découverte accidentelle
La découverte de la source remonte à août 1923, lorsque l’ingénieur Louis Le Marié fore à la recherche de pétrole. À sa grande surprise, une eau minérale jaillit, projetée à 8 mètres de hauteur. En 1925, les propriétés thermales de l’eau sont reconnues par le corps médical. Initialement nommée « Sainte-Anne », la source prend finalement le nom de son quartier, les Abatilles.
Une profondeur de captage inégalée
La source des Abatilles est unique en France non seulement pour sa profondeur, mais aussi pour son processus de filtration naturelle. Les pluies du Massif Central mettent environ 300 ans pour atteindre la source, traversant des couches de roches, de sables et d’argiles. L’aquifère, isolé entre des couches imperméables, est protégé de toute pollution.
Les caractéristiques de l’eau incluent :
- Zéro nitrate, inférieur au seuil de détection.
- Faible minéralisation : 354 mg/l de résidus à sec.
- pH légèrement basique, autour de 8.
- Température constante de 25°C.
- Aucun traitement chimique, l’eau étant acheminée directement en canalisations inox.
Pour comparaison, Évian est captée à environ 150 mètres, et Volvic à une profondeur bien moindre.
Une production raisonnée
L’entreprise qui exploite la source, SEMA, a retrouvé son indépendance en 2008. En 2025, elle a obtenu la labellisation RSE, soulignant son engagement envers l’environnement. Actuellement, elle ne prélève que 38 % de son quota autorisé, un choix délibéré pour préserver la ressource.
Les chiffres clés de l’entreprise incluent :
- Production annuelle : 50 millions de bouteilles.
- Chiffre d’affaires : 22 millions d’euros.
- Effectif : 55 collaborateurs.
- Débit de jaillissement : 70 000 litres/heure.
- Répartition commerciale : 55 % en restauration et 45 % en grande distribution.
Ambitions nationales
Actuellement, environ 22,5 millions de bouteilles sont écoulées par an en Nouvelle-Aquitaine, avec une présence croissante dans des restaurants haut de gamme à Paris. L’entrée de NextStage AM au capital en 2026 marque un tournant pour la PME, qui vise à étendre sa portée au-delà de sa région.
La source des Abatilles, avec un siècle d’histoire et une pureté difficilement égalable, représente un atout précieux pour le secteur des eaux minérales en France.
Sources : Le Figaro Bordeaux, Bassin Arcachon
