Hantavirus : un vaccin contre le virus des Andes est-il prêt si la situation dégénère ?
L’épisode récent du MV Hondius, où plusieurs cas graves de hantavirus ont été signalés, soulève une question cruciale : peut-on développer un vaccin contre les hantavirus ? À l’heure actuelle, aucun traitement spécifique ni vaccin commercialisé n’existe pour ces virus, mais plusieurs équipes de recherche travaillent sur des candidats vaccins expérimentaux, y compris des solutions basées sur la technologie ARN messager.
Le virus des Andes (ANDV), impliqué dans ce foyer, circule principalement en Argentine et au Chili. Il est particulièrement surveillé par les autorités sanitaires, car il est la seule souche documentée capable de se transmettre d’humain à humain.
Un vaccin expérimental contre le virus des Andes a déjà été testé chez l’humain
Des programmes de recherche sont en cours aux États-Unis concernant le virus des Andes. Une étude publiée en 2024 dans le Journal of Infectious Diseases a évalué un vaccin ADN expérimental lors d’un essai clinique de phase 1 impliquant 48 adultes. Ce candidat vaccin, développé par l’USAMRIID, utilise un fragment génétique du virus pour déclencher une réponse immunitaire. Les résultats montrent que plus de 80 % des participants ont développé des anticorps neutralisants contre le virus. Selon le Dr Jay Hooper, investigateur principal de l’étude, ce vaccin ADN est sûr et induit une réponse immunitaire robuste et durable. Cependant, il nécessite plusieurs doses et reste éloigné d’une commercialisation.
Les vaccins à ARN messager contre l’hantavirus visent surtout des souches asiatiques
Parallèlement, des équipes explorent des vaccins à ARN messager contre les hantavirus, bien que les recherches les plus avancées ne concernent pas directement le virus des Andes. Une étude publiée en mars 2026 dans Nature Communications a testé des vaccins ADN et ARNm contre le virus Hantaan, un hantavirus asiatique, et a observé des réponses immunitaires prometteuses chez l’animal.
Moderna collabore également avec le Vaccine Innovation Center de l’Université Korea sur un vaccin expérimental à ARN messager contre certains hantavirus asiatiques. Ces travaux sont encore à un stade préclinique et ne ciblent pas spécifiquement le virus des Andes.
Pour l’instant, aucun vaccin ARN messager contre le virus des Andes n’est disponible, mais l’épisode du MV Hondius pourrait accélérer les recherches autour de cette souche surveillée par les autorités sanitaires.
Source : Futura Sciences.
