Titouan Pilliard, 20 ans : le pari de l’Atlantique et de la Route du Rhum 2026
À seulement 20 ans, Titouan Pilliard se prépare à prendre le départ de la Route du Rhum 2026. En tant que plus jeune skipper de cette édition, le Breton ne se limite pas à la compétition. Il souhaite également promouvoir son initiative Use It Again for Youth.
Originaire de Bretagne, Titouan Pilliard a été plongé dans l’univers de la voile dès son plus jeune âge. « J’ai toujours vécu au contact de la mer. J’ai été bercé par la navigation », confie-t-il. Son père, engagé dans la course au large, organise une épreuve rassemblant plusieurs centaines de bateaux chaque année, influençant ainsi son parcours.
À 7 ans, il débute en compétition, mais c’est en 2018, à 12 ans, que son ambition prend un tournant. Le départ de la Route du Rhum de son père agit comme un déclic : « Ça m’a donné envie de prendre le départ de cette course un jour. » Son parcours s’est construit progressivement, passant par des compétitions nationales et internationales, ainsi que des expériences en mer. À 16 ans, il traverse l’Atlantique depuis l’Afrique du Sud, une aventure de vingt-cinq jours en mer qui marque un tournant dans sa carrière.
Aujourd’hui skipper de son propre bateau, Titouan bénéficie d’un soutien familial solide. Son père l’assiste sur le plan technique, tandis que sa mère dirige l’équipe. « C’est une chance énorme de pouvoir compter sur eux », souligne-t-il. Malgré son jeune âge, il revendique sa légitimité sur l’eau. « C’est un atout pour la visibilité, mais sur l’eau, je me sens capable comme les autres. »
La préparation pour la course est déjà bien engagée, incluant un entraînement physique orienté sur le cardio et le travail musculaire, ainsi qu’une adaptation aux contraintes de la course au large. Titouan se prépare également mentalement, en apprenant à gérer le sommeil fragmenté et à anticiper les conditions extrêmes. Son objectif est clair : « Être à l’arrivée, ce sera déjà une victoire. »
L’engagement environnemental de Titouan est au cœur de son projet. « Je navigue aussi pour donner de la visibilité à une cause », déclare-t-il. Cet engagement est né d’expériences marquantes, notamment un séjour à Shanghai, où il a été confronté à une pollution extrême. Il participe à la rénovation d’anciens bateaux destinés à être abandonnés, appliquant les principes de l’économie circulaire. À travers Use It Again for Youth, il fédère une communauté internationale de jeunes engagés, comptant environ 130 membres dans une dizaine de pays, ayant sensibilisé plus de 1300 jeunes.
La Route du Rhum 2026 est une étape vers un projet plus ambitieux : le Vendée Globe 2028. Titouan Pilliard est déterminé à poursuivre son chemin, cherchant à développer son projet et à accumuler de l’expérience en mer. À ceux qui souhaitent suivre une voie similaire, il conseille de s’entourer et de ne rien lâcher.
À 20 ans, Titouan Pilliard avance avec lucidité, alliant passion et engagement, et trace sa route bien au-delà de la ligne de départ.
Source : Article original sur Titouan Pilliard.
