Près de 900 arbres abattus dans les Vosges avant le Tour de France

Sewen (Haut-Rhin), reportage
« Ils étaient déjà en bourgeons, mais ils ont finalement dû passer l’arme à gauche. » Albert Gasser et Nadine Forestier, naturalistes membres d’Alsace Nature, s’arrêtent devant les tas de branchages laissés le long de la route départementale 466. Ces travaux, qui s’étendent sur 4,5 km en direction du Ballon d’Alsace, prévoient l’abattage de 872 arbres entre le 15 avril et le 15 mai pour sécuriser la circulation, notamment en vue du passage du Tour de France cet été. Cette décision a suscité l’indignation de plusieurs associations de protection de la nature.

Les deux naturalistes soulignent que la période choisie pour ces coupes est particulièrement inappropriée, coïncidant avec la reproduction des oiseaux et des reptiles. « Tous ceux qui travaillent avec la nature savent ça », s’insurge Albert Gasser, inquiet pour les nombreux nids potentiellement détruits. La forêt concernée, majoritairement composée de hêtres et de sapins, est classée comme zone d’intérêt européen dans le cadre du programme Natura 2000, abritant des espèces protégées telles que la chouette de Tengmalm et le pic noir.

Les critiques se multiplient face à ce chantier qui aurait pu être programmé à une période moins sensible pour la biodiversité. En Alsace, un arrêté préfectoral interdit la taille des haies du 15 mars au 31 juillet, mais l’abattage de 900 arbres semble permis, ce qui soulève des questions sur la cohérence des réglementations environnementales.

Contexte factuel

Le dossier de la sécurisation de la route départementale 466 n’est pas récent. Depuis 2018, l’Office national des forêts (ONF) et le Département avaient demandé à la commune de Sewen de revoir cette question. Le coût initial des travaux était estimé à 130 000 euros, une somme difficile à assumer pour une petite commune de 500 habitants. En 2023, une réunion a été organisée entre la commune, l’ONF et la sous-préfecture pour discuter des modalités de sécurisation, aboutissant à un marquage des troncs pour une coupe prévue de 1 500 m³ de bois.

Données ou statistiques

Les 872 arbres abattus représentent environ 3 200 m³ de bois, principalement des sapins pectinés et des hêtres. Ce projet a été validé par plusieurs instances, mais la préfecture reconnaît que l’anticipation des travaux a été motivée par l’augmentation attendue du public lors du Tour de France.

Conséquence directe

Le chantier, débuté le 15 avril, a suscité des inquiétudes sur l’impact environnemental, notamment en raison de la destruction potentielle d’habitats d’espèces protégées et de la perturbation des cycles de reproduction de la faune locale. Les naturalistes espèrent que de telles pratiques ne se reproduisent pas à l’avenir.

Source : Reporterre