Publié en mai 2022, mis à jour en mars 2026
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Sortir des énergies fossiles et fissiles, oui mais comment ? Construire une société plus sobre en énergie est possible à condition de réduire nos consommations (par la sobriété et l’efficacité énergétique) et de privilégier le recours aux énergies renouvelables, dont l’énergie solaire. En effet, en tant qu’énergie de flux, elle constitue un gisement immense et illimité dans le temps (par opposition aux énergies de stock que sont les fossiles et les fissiles), disponible partout, permettant une plus grande souveraineté énergétique, la réduction des émissions de Gaz à effet de Serre (GES), la relocalisation de l’économie et la création d’emplois.
France Nature Environnement décrypte les enjeux et les impacts du déploiement de cette énergie sur la nature, l’environnement et la transition énergétique des territoires.
Comment ça marche, un panneau photovoltaïque ?
Les enjeux du Photovoltaïque en France
L’énergie solaire est l’énergie la plus répandue et la mieux répartie dans le monde. Son gisement est considérable : le rayonnement solaire qui parvient sur la Terre en un an représente plus de 10 000 fois la consommation mondiale d’énergie, toutes formes et usages confondus. La France, avec le 5e gisement européen, utilise cette énergie pour produire à la fois de l’électricité (solaire photovoltaïque) et de la chaleur (solaire thermique).
La filière solaire photovoltaïque se développe en France depuis 2009. Fin 2025, 30,4 GW de photovoltaïque sont installés en France continentale, ayant produit 32,9 TWh d’électricité, soit 7,5 % de la consommation nationale d’électricité.
Les travaux de scénarisation de la transition énergétique (ADEME, RTE, négaWatt) montrent que le photovoltaïque occupera une place centrale dans les futurs mix électriques, même les plus sobres.
- Selon les scénarios de l’ADEME (Transitions 2050), la puissance installée du photovoltaïque en 2050 variera de 92 GW pour les scénarios les plus sobres à 144 GW pour les moins sobres, avec 30 à 90 GW à installer au sol et entre 25 et 60 GW en toiture.
- Le scénario négaWatt envisage 143 GWc de photovoltaïque en 2050, dont 54 GWc au sol et 90 GWc en toitures et ombrières.
De tels objectifs nécessitent d’installer au moins 3 à 4 GW par an sur le long terme.
Les objectifs de développement du photovoltaïque
L’objectif de neutralité carbone nécessite une électrification des usages fossiles, entraînant une hausse de la consommation d’électricité en remplacement des énergies fossiles (pour les véhicules électriques, pompes à chaleur, etc.).
La programmation pluriannuelle de l’énergie (PPE3), attendue depuis 2023 et publiée le 12 février 2026, fixe pour le photovoltaïque un objectif de puissance de 55 à 80 GW à installer d’ici 2035, dont 24 à 35 GW pour les projets au sol. Ces objectifs doivent ensuite être déclinés aux différentes échelles de territoire par les collectivités.
Un nouveau cadre juridique – en bref
Photovoltaïque et espaces naturels, agricoles et forestiers – des clarifications apportées par la loi APER
Le nouveau cadre législatif et réglementaire (décret du 8 avril 2024 et arrêté du 5 juillet 2024) distingue :
- Les projets agrivoltaïques qui doivent apporter un service direct à l’activité agricole et garantir le maintien d’une activité agricole principale et significative.
- Les projets photovoltaïques compatibles avec une activité agricole, pastorale ou forestière, pouvant être autorisés uniquement sur des terrains identifiés dans un document-cadre départemental élaboré par les chambres d’agriculture et validé par le préfet.
- L’implantation de serres, de hangars et d’ombrières à usage agricole supportant des panneaux photovoltaïques, dont l’implantation doit correspondre à une nécessité liée à l’exercice d’une activité agricole significative.
Ainsi, dans les espaces à vocation naturelle, agricole, pastorale ou forestière, aucun projet photovoltaïque au sol ne peut se développer en dehors des surfaces identifiées dans le document-cadre départemental. Pour les projets impactant une zone forestière, il n’est plus possible de défricher une surface supérieure à 25 ha.
Des obligations de solarisation des parkings et de certains bâtiments ont également été mises en place.
