Les Nord-Coréennes de Naegohyang FC au Sud : match sous haute tension
Des footballeuses nord-coréennes se déplacent ce dimanche en Corée du Sud pour participer à la Ligue des champions féminine d’Asie, marquant une première en près de huit ans pour une équipe sportive du Nord. La sélection féminine du Naegohyang FC doit affronter mercredi le Suwon FC sud-coréen en demi-finale de la Ligue. Les deux pays, techniquement toujours en guerre depuis le conflit de 1950-1953, n’ont pas signé de traité de paix, mais ce match pourrait offrir une opportunité de détente.
La coopération sportive a déjà joué un rôle dans le rapprochement des deux nations. En 2018, le Nord avait envoyé des athlètes et une délégation au Sud pour les Jeux olympiques d’hiver de Pyeongchang, ce qui avait permis la formation d’une équipe commune de hockey sur glace. Cependant, les relations se sont détériorées depuis l’échec des pourparlers sur la dénucléarisation en 2019, Pyongyang se considérant désormais comme une puissance nucléaire « irréversible ».
Les joueuses du Naegohyang FC doivent arriver dimanche en Corée du Sud par un vol en provenance de Pékin, incluant 27 joueuses et 12 encadrants, selon le ministère sud-coréen de l’Unification. Elles séjourneront dans un hôtel à Suwon, à environ 30 km au sud de Séoul, où l’équipe du Suwon FC prendra également ses quartiers. Les itinéraires et espaces de repas des deux équipes seront distincts. La rencontre de mercredi se tiendra dans un complexe sportif de Suwon, pouvant accueillir près de 12 000 spectateurs.
La législation sud-coréenne interdit de posséder ou de brandir un drapeau nord-coréen et de jouer l’hymne national du Nord en public. Les Sud-Coréens doivent également obtenir l’accord du ministère de l’Unification avant d’interagir avec des Nord-Coréens. Bien que le déplacement de l’équipe ait été autorisé, il ne sera pas illégal pour les Sud-Coréennes de saluer leurs adversaires.
D’après Lim Eul-chul, expert de la Corée du Nord à l’Université Kyungnam, le sport est perçu par Pyongyang non seulement comme un divertissement, mais aussi comme un indicateur des capacités nationales. Il est donc probable que le régime cherche à démontrer sa « supériorité écrasante » en matière de performance sportive.
Aucun supporter nord-coréen ne sera présent au Sud, mais l’équipe de Pyongyang bénéficiera d’un soutien indirect. Le ministère sud-coréen de l’Unification prévoit de dépenser environ 150 000 francs pour permettre à des collectifs sud-coréens d’encourager les deux équipes lors du match. Environ 2 500 supporters sont attendus, avec la liberté de choisir leurs slogans, bien que le gouvernement émette des directives en raison de la « nature particulière » de l’événement.
Source : Agence France-Presse (AFP)
