La saison est ouverte : les Américains de retour à Saint-Tropez et dans le Var
« Quand les bouchons se reforment à l’entrée de Saint-Tropez, c’est que la saison a commencé. » Cette observation d’un habitant résume parfaitement le début de saison, qui débute plus tôt cette année. « D’habitude, ce sont les grands ponts de mai qui marquent le lancement. Avec la douceur des températures, on a pris un peu d’avance. Tant mieux », confie un commerçant local.
En effet, le soleil généreux et la mer calme attirent une clientèle précoce. Des vacanciers comme Sandra, Benoît et leur fils, originaires de Haute-Savoie, se sont échappés vers le Sud pour quelques jours : « On évite toujours Saint-Tropez l’été car il y a trop de monde. Au printemps, c’est l’idéal. Tous les commerces ont rouvert et les gens sont accessibles. C’est familial, sympa et pas encore bling-bling », affirment-ils, attablés au snack du Club 55, un lieu mythique.
Pour les vacances de Pâques, les hôtels affichent un bon taux de remplissage, tandis que les restaurants peinent un peu plus. Les visiteurs privilégient les pique-niques sur la plage ou les balades avec des sandwiches. Christiane Thibault, représentante des indépendants de l’hôtellerie et de la restauration pour la région Sud, remarque : « Finies les grandes tablées du midi. » La question demeure : « Le prix de l’essence va-t-il influer sur les réservations ? »
François de Canson, vice-président de la Région chargé de l’attractivité et du tourisme, répond : « Non, il faut rester prudent mais on constate que la clientèle européenne est là, ainsi que la clientèle de proximité, qui souhaite limiter ses déplacements à cause du coût du carburant. » À Saint-Tropez, tout se prépare pour la « grande migration touristique ». L’office de tourisme a déménagé dans des locaux plus grands sur le port, prêt à accueillir les 150 000 touristes qui franchissent son seuil chaque année à la recherche de bons plans.
Le 2 mai, une manifestation grand public, « Les Chefs fêtent les producteurs », lancera officiellement la saison. Cette fête mettra en avant traditions culinaires, dégustations en plein air et rosé frais. Sur la célèbre place des Lices, les couteaux et spatules remplaceront les boules de pétanque pour faire découvrir les saveurs provençales.
Chaque année, le Var, premier département touristique de France, dépasse les 80 millions de nuitées. Les petits villages de l’arrière-pays, comme Cotignac, récemment labellisé parmi les plus beaux villages de France, attirent également les visiteurs.
Brad Pitt, qui possède un domaine dans la région, a contribué à l’arrivée de centaines d’Américains, séduits par l’authenticité du village. Cette tendance marque le retour massif des Anglo-Saxons, qui avaient déserté la Riviera française après la pandémie. Selon les spécialistes, leur panier de dépenses s’élève à 150 euros par jour et par personne, contre 85 euros pour les touristes français. Le golfe de Saint-Tropez, actuellement en vedette grâce à la série « White Lotus », bénéficie ainsi d’un coup de publicité inespéré pour stimuler les réservations avant l’été.
Source : Le Parisien.
