Frédéric Morvan
Le 26 mars 1351, un événement marquant se déroule en Bretagne : le Combat des Trente, où trente chevaliers de chaque camp s’affrontent dans un duel organisé. Cet affrontement, qui allie bravoure et enjeux politiques, est devenu un symbole fort de l’identité bretonne.
Ce combat, emblématique de la guerre de Cent Ans (1337-1453) et de la guerre de Succession de Bretagne (1341-1364), oppose les partisans de Jeanne de Penthièvre et de son époux Charles de Blois, soutenus par le roi de France, aux partisans de Jean de Montfort, cousin de Jeanne, soutenu par le roi d’Angleterre. Le lieu de la rencontre, la Mi-Voie, est aujourd’hui marqué par un monument commémoratif.
La bataille est particulièrement meurtrière, et la faction de Blois, surnommée blésiste, en sort victorieuse. Les chroniqueurs médiévaux présentent rapidement cet affrontement comme l’une des plus nobles démonstrations des idéaux de la chevalerie. Jehan Froissart, bien qu’il soit un partisan du roi d’Angleterre, décrit les combattants comme des héros, renforçant ainsi le caractère légendaire de l’événement.
Le contexte
La guerre de Succession de Bretagne débute après la mort du duc Jean III, sans héritier. Selon la Coutume de Bretagne, sa nièce Jeanne de Penthièvre doit lui succéder, mais les lois françaises favorisent Jean de Montfort. En 1341, Philippe VI de France attribue le duché à Jeanne, entraînant une révolte de Jean de Montfort qui cherche le soutien d’Édouard III d’Angleterre. Ce dernier, en guerre contre la France, voit une opportunité d’étendre son influence.
Jean de Montfort, après avoir été emprisonné, réussit à s’échapper pour rejoindre l’Angleterre. La Bretagne est alors marquée par des conflits de forteresses, avec des nobles défendant leurs régions contre les forces montfortistes.
Une motivation du tournoi obscure
Les chroniqueurs de l’époque, tels que Jean Le Bel et Jehan Froissart, présentent le Combat des Trente comme une question d’honneur, sans animosité personnelle. La rencontre est souvent interprétée comme une défense des intérêts des dames, Jeanne de Flandre et Jeanne de Penthièvre, qui se retrouvent dans une situation précaire, l’une étant veuve et l’autre sans soutien.
Les récits locaux ont également contribué à façonner la perception de ce combat, dépeignant les montfortistes comme des pilleurs, tandis que les blésistes sont présentés comme de véritables chevaliers. Ce conflit n’est pas seulement un affrontement militaire, mais un enjeu politique et symbolique majeur pour la Bretagne.
Le Combat des Trente reste un événement emblématique, illustrant les tensions et les rivalités de l’époque, tout en renforçant l’identité bretonne à travers les siècles.
Source : ArMen
