Nous assistons à la réémergence d’un prolétariat sans aucune protection sociale
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Le marché du travail français continue de se transformer de manière significative. Au quatrième trimestre 2025, la croissance du PIB était de 0,2 %, tandis que l’emploi salarié a diminué de 0,1 %, représentant une perte de 40 100 postes. Parallèlement, le nombre de microentrepreneurs actifs a atteint 3,186 millions, soit une augmentation de 204 000 sur un an. Ces chiffres révèlent une évolution structurelle marquante.
Cette transformation semble durable. Les entreprises, confrontées à de multiples défis, ne peuvent plus proposer des contrats à durée indéterminée en grande quantité. En outre, une étude menée par OpinionWay en 2025 pour CCI France et le Medef indique que 27 % des Français aspirent à devenir leur propre patron. Cette mutation a des répercussions significatives : les systèmes de protection sociale existants, conçus pour un monde du travail stable, ne s’adaptent plus à cette nouvelle réalité en constante évolution.
Le régime social des microentreprises : une « bombe à retardement »
Derrière la façade de liberté que présente le statut de microentrepreneur, se cache une réalité sociale préoccupante. Premièrement, les microentrepreneurs cotisent peu et rarement pour leur retraite ou d’autres formes d’assurance collective. La protection sociale est réduite à son minimum, sans allocations chômage ni couverture adéquate en cas de maladie ou d’accident du travail. Dans dix à vingt ans, bon nombre d’entre eux pourraient se retrouver sans droits suffisants pour cesser leur activité, ce qui a été qualifié de « bombe à retardement » par des sénateurs dès 2023.
L’accès au crédit est également un problème. De nombreux microentrepreneurs rencontrent des difficultés à obtenir des prêts immobiliers, les banques considérant souvent que leur activité n’est pas suffisamment rentable pour justifier un emprunt. De plus, ces travailleurs se retrouvent souvent isolés, sans structures de soutien pour les aider à se former ou à faire face aux aléas professionnels, ce qui contribue à leur mal-être social.
Vide institutionnel
Cette situation évoque une réémergence du prolétariat. Ce n’est pas un retour aux usines du XIXe siècle, mais plutôt une fragmentation de millions de travailleurs, qu’ils soient cols blancs ou cols bleus, se retrouvant seuls face à leurs clients, rémunérés à la tâche, sans filet de sécurité. Le XXe siècle avait établi des structures de protection collective, mais le statut de microentrepreneur contourne ces protections.
Il ne s’agit pas de revenir à un salariat généralisé, qui ne correspond ni aux désirs des Français ni aux réalités économiques actuelles. L’enjeu est de créer des formes de travail qui allient autonomie et protection. Des ajustements mineurs au statut de microentrepreneur ou des contrôles renforcés ne suffiront pas. Une refonte des architectures de protection collective est nécessaire pour intégrer toutes les formes de travail.
Réintroduire de la solidarité
Il est possible d’imaginer de nouvelles méthodes pour mutualiser les protections des travailleurs indépendants, en réintégrant la solidarité dans des systèmes qui favorisent l’individualisme. Des modèles anciens, comme la tontine, commencent à réémerger, avec un encours dépassant cinq milliards d’euros en France.
Le portage salarial et les Coopératives d’activité et d’emploi (CAE) offrent également des solutions. Ces structures permettent aux entrepreneurs de développer leur activité tout en bénéficiant d’une couverture sociale et d’un statut de salarié. Actuellement, 164 CAE accompagnent environ 12 000 entrepreneurs salariés, et ces modèles ont le potentiel de se développer davantage.
De nouvelles protections sociales doivent donc être élaborées. Cela nécessitera une créativité de la part des pouvoirs publics et des partenaires sociaux, ainsi qu’une ambition à la hauteur des transformations en cours. Les outils nécessaires existent déjà, mais il est urgent de les mettre en œuvre à plus grande échelle.
Source : La Croix
