Kumiko Kotera : « J’estime ne jamais avoir été exceptionnelle en maths et en physique »
Dans son bureau lumineux de l’Institut d’astrophysique de Paris (IAP), situé dans le 14e arrondissement, Kumiko Kotera, astrophysicienne au CNRS, a été la première femme à diriger cette institution prestigieuse en 2025, à l’âge de 42 ans. Elle accueille ses visiteurs avec des boules de chocolat et du café, créant une atmosphère conviviale.
Kotera se présente avant tout comme chercheuse. Elle a collaboré avec son collègue Olivier Martineau pour développer des projets internationaux tels que Grand (Giant Radio Array for Neutrino Detection) et Heron (Hybrid Elevated Radio Observatory for Neutrinos). Ces initiatives visent à utiliser des antennes radio pour détecter les particules issues d’astres en explosion, illustrant l’ambition de la recherche en astrophysique.
L’importance croissante de la recherche sur les neutrinos témoigne de l’évolution scientifique dans ce domaine. La détection de ces particules, qui pourraient fournir des indices sur l’origine de l’univers, est une priorité pour les astrophysiciens modernes.
En dépit de son parcours exceptionnel, Kotera souligne qu’elle n’a jamais considéré ses compétences en mathématiques et en physique comme exceptionnelles. Cela soulève des questions sur les perceptions de soi dans des domaines traditionnellement dominés par les hommes et l’importance de la diversité dans la science.
Cette prise de conscience pourrait encourager d’autres femmes à poursuivre des carrières en sciences, en montrant qu’il est possible de réussir sans se conformer aux stéréotypes de génie.
Source : Le Monde
