Japon : première victime de l’année suite à une attaque d’ours
Le 21 avril, une femme de 55 ans a perdu la vie dans le département d’Iwate, situé dans le nord du Japon, selon un responsable du ministère de l’Environnement. Des médias rapportent que la police examine également deux autres décès potentiellement liés à des attaques d’ours. Un corps a été retrouvé dans le même département le 7 mai, et un autre a été découvert le 5 mai dans une forêt de Yamagata, au sud-ouest.
Dans le cas le plus récent, Chiyoko Kumagai, 69 ans, avait disparu après être partie en montagne pour cueillir des plantes sauvages comestibles, comme l’a rapporté la chaîne de télévision publique NHK. Les autorités ont lancé une opération de recherche dans la forêt où sa voiture était garée, retrouvant son corps avec des blessures au visage et à la tête, apparemment causées par les griffes d’un animal. Des responsables locaux ont indiqué que des chasseurs commenceraient à patrouiller dans la zone.
Plusieurs milliers d’ours tués chaque année
L’année précédente, 13 personnes ont été tuées par des ours au Japon, un chiffre plus du double de l’année précédente, établissant un nouveau record. Plus de 200 autres personnes ont été blessées. Les signalements d’ours se sont multipliés jusqu’à atteindre des zones habitées, avec des incursions près des écoles et dans des supermarchés, suscitant des inquiétudes dans les régions rurales du nord.
En novembre, l’armée a été déployée dans deux départements du nord-est pour aider à capturer les ours, tandis que des unités de police antiémeute ont été mobilisées pour les abattre. Chaque année, plusieurs milliers d’ours sont tués au Japon. Une pénurie de nourriture, notamment de glands, a incité certains ours à s’aventurer dans les villes, exacerbée par la dépopulation des zones rurales qui brouille les frontières entre forêts et zones urbaines.
Sur l’île de Hokkaïdo, les ours bruns, dont la population a doublé en trois décennies pour atteindre plus de 11 500 individus en 2023, sont présents uniquement. Les ours noirs, en revanche, se trouvent dans de vastes régions du pays, y compris dans les départements d’Iwate et de Yamagata sur l’île principale de Honshu. En 2024, le gouvernement a révisé sa politique en ajoutant les ours à la liste des animaux soumis à un contrôle des populations, après avoir assoupli les mesures de protection qui avaient favorisé leur augmentation.
Source : NHK, ministère de l’Environnement du Japon.
