Die Tsimanés und die Moseten, zwei Völker, die im bolivianischen Amazonaswald leben, weisen laut einer am 28. September 2026 vorgestellten Studie deutlich niedrigere Demenzraten auf als die Bevölkerung in Europa und den USA. Die Forschenden stellten bei den untersuchten Personen keine Anzeichen einer Alzheimer-Erkrankung fest. Ihre Lebensweise könnte zu diesem Unterschied beitragen, doch die vorgelegten Erkenntnisse erlauben es nicht, einen ursächlichen Zusammenhang herzustellen.
Eine Studie mit Menschen über 60 Jahren
Laut der Darstellung der Studie leben etwa 16 000 Tsimanés und Moseten in kleinen Dörfern. Von ihnen nahmen 700 Menschen über 60 Jahre an einer Verlaufsbeobachtung teil, die fast fünf Jahre dauerte.
Die Forschenden, ein amerikanisches Team aus Anthropologen, Biologen und Ärzten, berichten von Demenzraten, die drei- bis viermal niedriger sind als die bei Europäern oder Amerikanern gemessenen Werte. Sie geben außerdem an, in den untersuchten Gruppen weder die klinischen Symptome noch die mit Alzheimer verbundenen Biomarker beobachtet zu haben. Die Krankheit zeichnet sich insbesondere durch ausgeprägte Gedächtnisstörungen aus und kann mithilfe von Markern wie Beta-Amyloid-Peptiden untersucht werden.
Ein bereits untersuchter Alterungsprozess
Diese Ergebnisse knüpfen an frühere Arbeiten zum Altern der Tsimanés an. Herz-Kreislauf-Untersuchungen hatten bei ihnen ein besonders geringes Risiko für koronare Herzkrankheiten festgestellt. Andere Studien hatten geschätzt, dass ihr Gehirnvolumen im Durchschnitt um 70 % langsamer abnahm als das westlicher Bevölkerungsgruppen.
Die neue Studie befasst sich gezielter mit Demenz und der Alzheimer-Krankheit. Sie liefert einen weiteren Befund zur Beobachtung eines gesunden Alterns in diesen Bevölkerungsgruppen, ohne jedoch allein die zugrunde liegenden Mechanismen zu erklären.
Die Lebensweise als untersuchter Erklärungsansatz
Die Forschenden untersuchten auch genetische Faktoren. Sie stellten das Vorhandensein der Variante APOE epsilon 4 fest, die mit einem erhöhten Risiko für Demenz oder leichte kognitive Störungen verbunden ist. In der Darstellung der Studie wird die Genetik jedoch nicht als Haupterklärung für die beobachteten niedrigen Raten genannt.
Die Lebensweise ist ein weiterer Erklärungsansatz. Frühere Studien zeigten, dass die Tsimanés nur 10 % ihrer Wachzeit mit sitzenden Tätigkeiten verbringen. Ihre als ballaststoffreich und arm an verarbeiteten Produkten beschriebene Ernährung sowie ihre körperliche Aktivität könnten eine Rolle spielen. Die Quelle führt außerdem an, dass Adipositas, Bluthochdruck und Diabetes in diesen Bevölkerungsgruppen seltener vorkommen.
Diese Merkmale werden als Faktoren dargestellt, die zu ihrem Schutz vor Alzheimer beitragen könnten. Sie belegen nicht, dass die Lebensweise allein erklärt, warum in der Studie keine Fälle gemeldet wurden.
Quelle: Écologie (www.radiofrance.fr)
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