Bien-être des jeunes : deux leviers essentiels à explorer
Au Canada, la prévalence des troubles anxieux et dépressifs chez les jeunes âgés de 19 à 24 ans a connu une hausse significative entre 2011 et 2018. La pandémie de COVID-19 a exacerbé cette situation, entraînant une chute de la satisfaction de vie chez les jeunes Canadiens, passant de 72 % en 2018 à seulement 26 % en juin 2020, la plus forte diminution parmi tous les groupes d’âge.
Dans ce contexte préoccupant, il devient crucial d’identifier des mesures accessibles pour promouvoir le bien-être des jeunes adultes. D’une part, les bienfaits de l’activité physique pour la santé mentale sont bien documentés ; des études montrent que celle-ci contribue à réduire les symptômes dépressifs et anxieux, tout en renforçant le bien-être psychologique, émotionnel et social. D’autre part, l’exposition à la nature est de plus en plus reconnue pour ses effets bénéfiques sur la santé mentale, réduisant le stress et améliorant les émotions positives.
Une étude longitudinale canadienne récente indique que la combinaison d’une exposition élevée à la nature dans la vie quotidienne et lors de l’activité physique est associée à des scores de santé mentale positive supérieurs. Cela inclut des activités telles que marcher ou faire du vélo dans des rues bordées d’arbres, courir près d’un fleuve, ou participer à des sports d’équipe dans un parc.
Cependant, ces avantages ne sont pas équitablement accessibles. Les quartiers défavorisés au Canada, comme ceux de Montréal, disposent de moins d’espaces verts, ce qui limite l’accès à la nature pour leurs résidents. Par exemple, ces quartiers présentent une couverture arborée inférieure de 28 % par rapport à d’autres secteurs. Cette inégalité d’accès contribue à des disparités sociales en matière de santé mentale.
Promouvoir l’accès à des espaces naturels et encourager l’activité physique dans ces environnements pourrait donc être une stratégie efficace pour améliorer le bien-être des jeunes adultes, tout en tenant compte des enjeux de justice sociale.
Sources :
- Centre de recherche du Centre hospitalier de l’Université de Montréal (CRCHUM)
- Statistique Canada
