Dans le nez d’une souris : une carte des odeurs révélée
Une récente étude internationale a établi la première « carte des odeurs » chez la souris, mettant en lumière la complexité du système olfactif. Cette recherche, publiée dans la revue Cell le 28 avril, révèle la présence de plus de 1 000 types de récepteurs olfactifs, localisés sur les neurones sensoriels qui tapissent la cavité nasale des souris.
Les chercheurs ont observé des motifs récurrents dans les récepteurs olfactifs, qui semblent être regroupés en bandes horizontales allant du haut du nez jusqu’à sa base. Cette structure anatomique a été illustrée par une image microscopique en coupe transversale du nez d’une souris, montrant l’épithélium nasal.
Pour mener à bien cette recherche, les scientifiques ont analysé 5,5 millions de neurones provenant de plus de 300 souris, utilisant des techniques avancées telles que le séquençage unicellulaire et la transcriptomique spatiale. Sandeep Datta, professeur de neurologie à la faculté de médecine de Harvard et coauteur de l’étude, a déclaré : « Il s’agit sans doute du tissu neuronal le plus séquencé aujourd’hui, mais nous avions besoin de cette quantité de données pour comprendre le système ».
Cette avancée ouvre de nouvelles perspectives sur la compréhension de la transmission de l’information olfactive et pourrait avoir des implications dans la recherche sur les troubles de l’odorat.
Source : Cell
