Cécile Kohler et Jacques Paris de retour en France après près de quatre ans de détention en Iran
« Vive la vie ! » : c’est par ces mots que Jacques Paris a exprimé sa joie, mercredi 8 avril, après une rencontre avec Emmanuel Macron au palais de l’Élysée. Accompagnés de Cécile Kohler, les deux ex-otages du régime iranien ont été accueillis par le président de la République, suite à leur retour en France après près de quatre ans de détention suivis d’une assignation à résidence en Iran.
Après un entretien d’environ une heure avec Emmanuel Macron, Cécile Kohler a partagé son soulagement de retrouver ses proches : « Nous sommes soulagés de les revoir. Ça a été un bonheur immense de les prendre dans nos bras. Nous pouvions parler par téléphone, mais ça n’a rien à voir avec le fait de serrer ses proches dans ses bras. » Elle a également remercié les personnes mobilisées pour leur libération ainsi que les services de l’État. Malgré l’épreuve vécue, elle a souligné : « Nous avons vécu l’horreur quotidienne, l’arbitraire permanent. Nous mesurons à quel point nous avons échappé belle, puisque cela aurait pu être encore bien pire. »
Jacques Paris a quant à lui insisté sur les conditions de leur détention. « Nous n’avons pas eu le droit de choisir nos défenseurs. Nous n’avions des contacts avec notre famille que de manière épisodique. Nous n’avions pas le droit de lire, pas le droit d’écrire. Dès que nous sortions de notre cellule, nous avions les yeux bandés. » Il a annoncé qu’ils allaient désormais « témoigner, expliquer et profiter de la vie ».
Arrêtés le 7 mai 2022 à la fin d’un voyage touristique en Iran, Cécile Kohler et Jacques Paris ont passé plus de trois ans et demi en détention, notamment dans la prison d’Evine, avant d’être assignés à résidence à l’ambassade de France à Téhéran. Leur retour en France a été rendu possible grâce à un transfert diplomatique après une nuit passée en Azerbaïdjan.
« Nous étions des otages, des otages d’État », a affirmé Jacques Paris, évoquant des conditions « extrêmement difficiles » et « inhumaines ». Cécile Kohler a transmis un « message d’espoir », déclarant : « Nous avons gardé espoir jusqu’au bout et aujourd’hui, nous sommes là pour vous parler. »
La libération de Cécile Kohler et Jacques Paris est le résultat d’un « effort de très longue haleine », selon l’Élysée. Emmanuel Macron a exprimé sa satisfaction, remerciant les autorités omanaises pour leur rôle de médiation. Le ministre des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, a évoqué des « discussions sensibles » concernant leur libération, assurant que le sort des otages n’a pas été mêlé aux choix de politique étrangère de la France.
L’Iran continue de procéder à des arrestations de ressortissants occidentaux, souvent accusés d’espionnage, dans un contexte où Téhéran a détenu jusqu’à sept Français simultanément. Actuellement, il n’y a plus de Français détenus en Iran.
Source : RFI
