Cannabis et Sécurité chez les Seniors : Les Experts de Stanford Tirent la Sonnette d’Alarme
Alors que l’utilisation du cannabis augmente parmi les Américains âgés, les experts de Stanford Medicine mettent en garde contre la puissance accrue des produits à base de marijuana, qui peuvent comporter des risques significatifs pour la santé.
Eloise Theisen, infirmière praticienne spécialisée dans la thérapie par cannabis à Stanford Medicine, a d’abord utilisé le cannabis pour soulager une douleur chronique après un grave accident de voiture. En travaillant dans une clinique d’oncologie, elle a constaté que de nombreux patients utilisaient déjà le cannabis ou envisageaient de le faire, souvent sans l’avis de professionnels de santé. « Nos patients allaient l’utiliser, que leurs fournisseurs l’approuvent ou non, » a-t-elle déclaré, soulignant la nécessité d’évaluer les risques avant de commencer un traitement.
Augmentation de l’Utilisation du Cannabis chez les Adultes de Plus de 65 Ans
L’utilisation du cannabis, tant médical que récréatif, continue d’augmenter aux États-Unis, y compris chez les adultes de plus de 65 ans. Selon le National Survey on Drug Use and Health, 7 % des adultes de plus de 65 ans ont déclaré avoir utilisé du cannabis récemment en 2023, contre moins de 5 % en 2021. Cependant, les recherches sur l’impact du cannabis sur le corps et le cerveau restent limitées, en partie à cause de l’illégalité fédérale de cette substance.
Les experts alertent sur les risques uniques que courent les adultes plus âgés, notamment des chances accrues de maladies cardiaques, de certains cancers, d’addiction, de problèmes cognitifs et d’interactions dangereuses avec des médicaments. Les produits de cannabis d’aujourd’hui sont également beaucoup plus puissants que ceux d’il y a plusieurs décennies, augmentant le risque de surconsommation accidentelle.
1. La Puissance du Cannabis a Évolué
Les produits de cannabis légaux contiennent aujourd’hui des niveaux de THC allant de 20 % à 35 %, tandis qu’au cours des années 1970, ces niveaux étaient souvent compris entre 1 % et 4 %. Des produits comme les huiles, les edibles et les concentrés peuvent contenir des niveaux de THC approchant 90 %. Une étude canadienne a révélé que les cas d’intoxication au cannabis chez les adultes de plus de 65 ans avaient presque triplé après la légalisation.
2. Risques Accrus pour la Santé Cardiaque et Cognitive
Des études ont établi un lien entre l’utilisation régulière du cannabis et les maladies cardiovasculaires. Selon Joseph Wu, directeur de l’Institut cardiovasculaire de Stanford, l’utilisation régulière du cannabis est associée à une augmentation de 29 % des risques de crise cardiaque et de 20 % des risques d’accident vasculaire cérébral. Bien que ces risques soient inférieurs à ceux liés à l’usage excessif de tabac ou d’alcool, la combinaison de ces substances peut aggraver le danger.
3. Addiction au Cannabis
Environ 30 % des utilisateurs réguliers de cannabis peuvent développer un trouble lié à l’usage du cannabis. De nombreux professionnels de la santé ne posent pas systématiquement des questions sur l’utilisation du cannabis chez les adultes plus âgés, ce qui peut entraîner un manque de dépistage de problèmes d’addiction.
4. Avantages Potentiels, mais Recherche Limitée
Bien que certains groupes d’âge utilisent le cannabis pour des raisons variées, la Food and Drug Administration n’a pas approuvé le cannabis lui-même pour un usage médical. Des composés dérivés comme le CBD ont reçu des approbations pour des usages spécifiques, mais les preuves soutenant de nombreuses applications restent limitées.
5. Importance de la Communication avec les Médecins
Les experts s’accordent à dire que les adultes plus âgés doivent avoir des conversations ouvertes avec leurs professionnels de santé avant d’utiliser le cannabis. Theisen a mis en garde contre les dangers d’une consommation non supervisée, qui peut entraîner des incidents graves, notamment des hospitalisations.
Les médecins peuvent aider à évaluer si le cannabis est approprié et à discuter des alternatives et des risques associés.
Source : Stanford Medicine
