Alain Mazeau, gardien du patrimoine meunier et de la langue occitane
Alain Mazeau, ancien meunier-boulanger au Moulin de la Pauze, à Saint-Méard-de-Dronne, a consacré sa vie à préserver un savoir-faire transmis depuis onze générations. Il évoque son parcours, de la production de farine à la génération d’électricité, tout en mettant en avant son attachement à la langue occitane.
La rivière Dronne, qui traverse la région, abrite encore près d’une centaine de moulins, témoins d’une époque où elle soutenait une économie locale florissante. Le Moulin de Salles, situé à Tocane-Saint-Apre et cité dès 1187 dans le Cartulaire de Chancelade, est l’un des plus anciens et des plus emblématiques. Sylvie Berardi, actuelle propriétaire, s’efforce de le restaurer avec le soutien de l’association Les Amis du Moulin de Salles.
Alain Mazeau, né au Moulin de la Pauze, a vu sa famille moudre le blé depuis plus de trois siècles. Initialement, le moulin produisait divers types de farine et de l’huile de noix. Son arrière-grand-père a ensuite transformé l’activité en minoterie, alliant tradition et modernité. Pour Mazeau, le meunier est avant tout un écologiste, vivant en harmonie avec la rivière qui lui fournit l’énergie nécessaire à son travail.
En 2003, il a pris l’initiative de reconvertir le Moulin de la Pauze en écomusée, créant ainsi un lieu de transmission des savoirs. Ce projet a permis de restaurer des turbines anciennes, rendant le moulin non seulement un centre d’apprentissage, mais aussi un producteur d’électricité.
La transmission de ce patrimoine culturel est également liée à la langue occitane, que Mazeau a apprise au contact de sa famille. Aujourd’hui, il fait visiter le Moulin de Salles en occitan, soulignant l’importance de parler la langue de ses ancêtres pour préserver cette culture.
Le Moulin de Salles, après avoir connu des transformations au fil des siècles, retrouve aujourd’hui une nouvelle vie grâce à un projet de rénovation labellisé par la Fondation du Patrimoine en 2022. Des événements tels que des concerts, des ateliers et des expositions y sont régulièrement organisés. Le moulin ouvrira ses portes au public lors des journées nationales « Moulins en fête » les 16 et 17 mai 2026.
Source : Radio France.
