Artemis-2 : Survol historique de la Lune imminent
Ce lundi 6 avril, les astronautes de la mission Artemis-2 seront les premiers humains à survoler la Lune depuis plus de cinquante ans. Quatre jours après leur lancement depuis la Floride, l’équipage, composé de Christina Koch, Victor Glover, Reid Wiseman et Jeremy Hansen, s’apprête à entrer dans la « sphère d’influence lunaire » à 6 h 42 (heure de Paris). À ce moment, l’attraction gravitationnelle de la Lune surpassera celle de la Terre, permettant au vaisseau Orion de s’approcher et de contourner l’astre.
Contexte factuel : Pour marquer cet événement, Charles Duke, ancien astronaute du programme Apollo, a adressé un message d’encouragement à l’équipage. « Merci à vous et à toute l’équipe au sol de perpétuer l’héritage d’Apollo avec Artemis. Bon voyage et retour en toute sécurité », a-t-il déclaré. Pendant environ sept heures, à partir de 20 h 45, la Lune sera visible à travers le hublot du vaisseau, apparaissant aussi grande qu’un « ballon de basket tenu à bout de bras », selon Noah Petro, responsable du laboratoire de géologie planétaire de la NASA.
Données ou statistiques : Si les astronautes d’Apollo avaient survolé la Lune à une altitude de 110 kilomètres, Artemis-2 le fera à environ 6 500 kilomètres. Cela permettra d’observer le disque complet de la Lune, y compris ses pôles. De plus, cette mission marquera un tournant historique, car elle est la première à inclure une femme et un astronaute noir dans l’équipage, alors que les missions Apollo étaient exclusivement composées d’hommes blancs américains.
Conséquence directe : Les astronautes d’Artemis-2 s’apprêtent à établir un nouveau record en devenant les humains les plus éloignés de la Terre, dépassant les 406 000 kilomètres atteints par Apollo-13. Ils découvriront également la face cachée de la Lune, jusqu’alors inexplorée par des astronautes.
Source : Le Monde avec AFP
