Tamari’i volontaires : 80 ans d’engagement des Polynésiens pour la République.

Tamari’i volontaires : 80 ans après, l’héritage des héros polynésiens

Le 5 mai 1946, une date marquante dans l’histoire de la Polynésie française, voit le retour à Papeete des Tamari’i volontaires, ces Polynésiens ayant combattu durant la Seconde Guerre mondiale. Malgré la fin des hostilités un an plus tôt, leur retour a été retardé par des problèmes logistiques, comme l’indique l’expert Jean-Christophe Shigetomi : « le problème c’est qu’il n’y avait pas de bateau pour les ramener ». Parmi les 300 engagés, 75 ne sont jamais revenus, sans compter les pertes dans l’aviation.

Le retour de ces hommes a profondément transformé la structure sociale de la Polynésie. Selon Shigetomi, ces anciens combattants, ayant lutté pour la liberté, ont commencé à poser les premiers jalons de la société civile polynésienne actuelle. Leur engagement a suscité des aspirations pour une reconnaissance accrue et des droits équitables. Ils attendaient une certaine égalité dans la société coloniale qu’ils avaient quittée, tant en termes d’emploi que de citoyenneté.

Aujourd’hui, la pérennisation de cette mémoire est une question cruciale. L’idée de créer un espace muséal dédié à leur engagement et à celui des anciens poilus de la Grande Guerre est jugée pertinente, mais sa réalisation reste complexe. Shigetomi souligne que « le nerf de la guerre c’est l’argent », ce qui rend le projet ambitieux mais difficile à concrétiser. L’héritage de ces hommes demeure néanmoins une page essentielle de l’histoire de la Polynésie française au sein de la République.

Source : France Info