Superfécondation : Le Phénomène Rarissime de Jumeaux avec des Pères Différents
Des jumelles qui n’ont pas le même père. Cette situation semble incroyable, mais c’est ce qu’ont découvert Michelle et Lavinia, deux Anglaises de 49 ans, nées le même jour, de la même mère, mais qui sont en réalité demi-sœurs. Ce cas est une première au Royaume-Uni, selon un rapport de la BBC du 2 mai.
Tout débute par un test ADN à domicile réalisé en 2021 par l’une des sœurs. Leur mère, une Jamaïcaine arrivée en Grande-Bretagne, avait grandi entre plusieurs foyers et subi des abus. À l’âge de 19 ans, elle donne naissance à des jumelles qu’elle confie à un ami à Nottingham, laissant seulement le prénom supposé de leur père, James.
À l’adolescence, les deux filles entament des recherches sur l’identité de leur père biologique, persuadées que James n’est pas leur véritable père. Michelle, désireuse de découvrir la vérité, utilise un kit ADN et apprend que son père est un homme nommé Alex. Lavinia, sceptique face à ces résultats, effectue également un test et découvre que son père est Arthur. Les deux femmes ne sont donc pas jumelles comme elles le pensaient, mais demi-sœurs.
Ce phénomène rarissime est appelé « superfécondation hétéroparentale ». Il se produit lorsqu’une femme libère deux ovocytes lors d’un même cycle menstruel, chacun étant fécondé par le spermatozoïde de deux hommes différents, dans une période de douze à vingt-quatre heures autour de l’ovulation. Les œufs fécondés s’implantent ensuite dans l’utérus, chacun avec son propre placenta, comme dans une grossesse de jumeaux dizygotes. Les bébés qui naissent le même jour sont donc demi-frères ou demi-sœurs, n’ayant pas le même père.
À ce jour, seule une vingtaine de cas comparables ont été documentés. Une étude américaine de 1992 estimait que ce phénomène concernait 2,4 % des grossesses de jumeaux dizygotes parmi les couples ayant demandé un test de paternité. Le premier cas de superfécondation hétéroparentale enregistré remonte à 1810, avec la naissance de jumeaux dont l’un était blanc et l’autre noir, nés d’une mère ayant eu des rapports avec deux hommes différents.
Un autre phénomène, encore plus rare, est la superfétation hétéroparentale, où un second ovocyte est fécondé et s’implante alors qu’une première grossesse est déjà en cours. Les chercheurs estiment que ces deux phénomènes pourraient être sous-estimés, car ils sont souvent découverts lors de tests de paternité, et de nombreux cas pourraient passer inaperçus sans analyse génétique.
(Source : BBC)
