Sri Lanka, perle de l’océan Indien
L’île de Sri Lanka, anciennement connue sous les noms de Lanka, Taprobane, Serendib et Ceylan, est stratégiquement située à la croisée des routes maritimes. Réputée pour ses pierres précieuses, ses épices et sa faune emblématique, elle a attiré de nombreuses convoitises tout au long de son histoire. Des explorateurs tels que Marco Polo et des écrivains comme Nicolas Bouvier ont été captivés par l’âme de cette terre riche en influences culturelles.
Voyage sonore et gestes ancestraux
Le Sri Lanka se distingue par une ambiance sonore vivante, allant des tuk-tuks colorés aux chants d’oiseaux dans la nature. La diversité de sa faune, comprenant éléphants, crocodiles et léopards, se manifeste également dans ses parcs nationaux. Au-delà des paysages, la vie locale se caractérise par des savoir-faire artisanaux. Les échanges avec les habitants révèlent un patrimoine vivant, comprenant le bois sculpté, les tissus teints et la fibre de coco.
Les « toddy tappers », perchés dans les cocotiers, récoltent la sève de palmier pour produire le toddy et l’arrack, illustrant un savoir-faire ancestral. À Ambalangoda, la tradition de la fabrication de masques, sculptés et peints à la main, est essentielle pour les rituels folkloriques. De même, la technique du batik, qui consiste à dessiner à la cire et à teindre, offre des pièces uniques, loin de la production de masse.
La médecine traditionnelle ayurvédique, qui vise l’harmonie entre le corps et l’esprit, est également pratiquée dans de nombreux établissements, intégrant massages, yoga et alimentation.
Plantations d’épices et de thé
L’île est également célèbre pour ses plantations d’épices et de thé. Les senteurs des épices, comme la cannelle, surnommée « l’or brun de Ceylan », enrichissent la cuisine locale, notamment le plat traditionnel de « rice and curry ». La culture du thé, introduite au XIXe siècle par les Britanniques, a redessiné les paysages du pays. Un voyage en train à travers les plantations, notamment autour de Haputale, permet d’apprécier cette richesse naturelle.
Les plages de Sri Lanka, de Bentota à Tangalle, offrent des activités variées, allant du surf à l’observation des fonds marins. La visite se termine souvent par une promenade sur les remparts du fort de Galle, où l’on peut observer les écoliers jouant au cricket, incarnant l’esprit insulaire qui invite à ralentir et à savourer chaque moment.
Source : Courrier International
