Saints de glace : une tradition bourguignonne face aux caprices du climat
Chaque année, les 11, 12 et 13 mai, les jardiniers de Bourgogne, du Morvan et bien au-delà retiennent leur souffle. Ces dates correspondent aux « saints de glace », une période où le risque de gelées tardives plane encore sur les jeunes pousses. En Bourgogne et dans le Morvan, les trois saints : Mamert, Pancrace et Servais sont souvent perçus comme des figures redoutées, capables de ravager les jardins au moment où l’on s’y attend le moins.
Historiquement, dans le Morvan, il était d’usage de promener la statue de Saint Mamert jusqu’à une fontaine pour la tremper dans l’eau, afin de se prémunir des caprices du climat. La maxime populaire « Mamert, Pancrace et Servais ramènent l’hiver » illustre bien la méfiance des jardiniers. Ainsi, il est conseillé d’attendre que la première quinzaine de mai soit passée avant de planter des espèces sensibles comme les tomates ou les courgettes.
La science, cependant, ne confirme pas un lien fixe entre ces dates et les gelées. Les météorologues soulignent que le début mai est une période instable, marquée par des variations climatiques. Certaines années, les saints de glace passent sans nuire aux cultures, tandis que d’autres années, des vents froids peuvent survenir. Les anciens n’avaient donc pas totalement tort; les saints de glace demeurent un repère prudent face aux aléas météorologiques.
Cette tradition, bien que non fondée sur des certitudes scientifiques, reste une référence dans la culture locale pour anticiper les risques de gel.
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