Protection de l’enfance : les jeunes peuvent-ils vraiment participer aux décisions qui les concernent ?
Entre 2020 et 2023, une étude a été menée sur les expériences vécues par des enfants âgés de 8 à 14 ans, placés et accompagnés au sein des services de l’aide sociale à l’enfance (ASE). Cette recherche a impliqué des entretiens et l’observation d’une série d’actes professionnels, permettant d’analyser comment la participation des enfants en protection de l’enfance évolue au fil des interactions et des décisions.
Les résultats montrent qu’un même enfant peut vivre, au cours d’une même intervention, des expériences très variées. Ces expériences varient entre la non-participation, la participation symbolique et la participation significative. Par exemple, Nina et Nathalia ont d’abord connu plusieurs expériences de non-participation avant de vivre ce qui est considéré comme une première expérience de participation significative. Dans ces cas, il est crucial pour les enfants de se sentir écoutés et impliqués à chaque étape du processus décisionnel, plutôt que de simplement obtenir un résultat conforme à leurs opinions.
Cependant, tous les enfants rencontrés dans cette étude ont également vécu des situations de non-participation, souvent marquées par un manque d’informations concernant leurs droits et les décisions à venir, ainsi que par des opportunités limitées de rencontrer des professionnels. D’autres facteurs incluent des changements fréquents dans leur environnement et des systèmes perçus comme oppressifs.
Entre ces extrêmes, certains enfants ont vu leur parole entendue mais disqualifiée, ou invisibilisée par des processus décisionnels complexes. Par exemple, bien que le point de vue de Laura ait été pris en compte par le magistrat, elle ne se sentait pas véritablement impliquée dans la décision finale. Cette situation peut être attribuée à un phénomène de captation institutionnelle, où l’enfant ne sait pas comment sa parole a été relayée et doute de l’importance de son avis dans le processus décisionnel.
Cette recherche soulève des questions cruciales sur la véritable participation des jeunes dans les décisions qui les concernent, et met en lumière la nécessité d’améliorer les pratiques au sein des services de protection de l’enfance.
Source : Recherche sur les expériences vécues par des enfants placés dans les services de l’aide sociale à l’enfance (ASE).
