Peste noire : un document inédit révèle les survivants et la durée de la maladie
Un document exceptionnel découvert dans les archives de l’abbaye de Ramsey en Angleterre offre un nouvel éclairage sur la peste noire (1346-1353), en révélant les noms de paysans affectés par la maladie, la durée de leur absence au travail et l’impact de l’épidémie sur les campagnes médiévales.
Ce fragment de parchemin, inséré dans un registre comptable relatif au manoir de Warboys dans le Huntingdonshire, indique que 22 paysans ont probablement contracté la peste et ont été alités pendant plusieurs semaines avant de guérir. Environ 75 % des personnes concernées ont repris le travail en moins d’un mois, la durée moyenne de la maladie se situant entre trois et quatre semaines.
La peste noire, l’une des pandémies les plus dévastatrices de l’histoire, aurait causé la mort d’un tiers à deux tiers de la population en Europe. Les historiens ont traditionnellement mis l’accent sur les victimes, négligeant l’expérience de ceux qui ont survécu. Selon Geoffrey le Baker, un clerc médiéval, la survie dépendait des symptômes présentés par les malades, certains réchappant à des formes graves de la maladie.
La liste des survivants fait état de rétablissements variés. Par exemple, Henry Broun, un paysan, n’a manqué qu’une semaine de travail, tandis que d’autres, comme John Derworth et Agnes Mold, ont été absents pendant neuf semaines.
L’ampleur de la maladie a eu des conséquences notables sur les récoltes de 1349 et 1350, qui ont été parmi les pires de l’histoire médiévale anglaise. Ce document met en lumière non seulement la résilience des paysans, mais aussi l’importance de réintégrer les récits de survie dans l’histoire de la peste noire.
Source : Futura Sciences
