En route vers la Patagonie : découverte de la carretera austral
« Fermez les fenêtres ! » À peine le panneau « Fin de la zone bitumée » aperçu, notre chauffeur, Ricardo, prévient que la poussière risque de s’inviter dans l’habitacle du pick-up. Nous avons quitté le petit aéroport de Balmaceda, porte d’entrée patagonienne située à 1 700 km au sud de Santiago, la capitale du Chili, depuis deux heures. Sous nos roues, la carretera austral (« route australe »).
Cette route, qui relie les villes de Puerto Montt et Villa O’Higgins, constitue la ligne de vie de la Patagonie chilienne et permet d’accéder à la région d’Aysén, dans le nord de ce vaste territoire. Construite entre 1976 et 2000, ce ruban de 1 240 km a été ouvert à la circulation à partir de 1988. Actuellement, environ la moitié de sa longueur reste non goudronnée, ce qui contribue à l’ambiance unique de cette région. La poussière soulevée par les véhicules crée un halo irréel, accentuant le caractère sauvage et préservé de la Patagonie.
La carretera austral est non seulement un itinéraire essentiel pour les habitants, mais elle est également devenue une destination prisée pour les aventuriers et les amoureux de la nature, attirés par les paysages grandioses qui jalonnent le parcours.
Source : Le Parisien.
