Le vaisseau spatial Orion, portant le nom de code « Integrity » pour la mission Artemis II, a amerri avec succès dans l’océan Pacifique, au large de la Californie, dans la nuit du vendredi 10 au samedi 11 avril 2026. Cet amerrissage marque la fin d’une mission historique de 10 jours, au cours de laquelle quatre astronautes ont effectué un survol de la Lune, établissant un nouveau record de distance parcourue pour une mission habitée. (tf1info.fr)
La mission Artemis II a débuté le 2 avril 2026, avec le lancement de la fusée Space Launch System (SLS) depuis le Centre spatial Kennedy en Floride. À son bord, le vaisseau Orion transportait l’équipage composé de Reid Wiseman, commandant de la mission, Victor Glover, pilote, Christina Koch, spécialiste de mission, et Jeremy Hansen, également spécialiste de mission. Au cours de cette mission, l’équipage a atteint une distance maximale de 406 771 kilomètres de la Terre, battant ainsi le précédent record de 400 171 kilomètres établi par l’équipage d’Apollo 13 en 1970. (tf1info.fr)
Après avoir quitté l’orbite lunaire, le vaisseau Orion a entamé sa rentrée atmosphérique. Cette phase critique a vu la capsule traverser les couches supérieures de l’atmosphère terrestre, où la température du bouclier thermique a atteint des niveaux extrêmes, et la vitesse de la capsule a été considérablement réduite. Les deux parachutes de freinage ont été déployés pour ralentir et stabiliser le vaisseau, suivis des trois parachutes principaux, permettant une descente contrôlée avant l’amerrissage final. (fr.wikipedia.org)
L’amerrissage a eu lieu le samedi 11 avril 2026 à 00h07m27s UTC (le vendredi 10 avril à 20h07 EDT et 17h07 PDT) dans l’océan Pacifique près de San Diego, en Californie. La marine américaine a procédé à la récupération de l’équipage, marquant la première fois depuis la mission Apollo-Soyouz en 1975 que la NASA récupère un équipage en mer. (fr.wikipedia.org)
Cette mission réussie ouvre la voie à de futures explorations lunaires et martiennes, renforçant la collaboration internationale et les capacités technologiques nécessaires pour des missions spatiales habitées de longue durée.
