C’est quoi le microchimérisme ?
Le microchimérisme est un phénomène biologique fascinant qui révèle que notre corps abrite des cellules humaines qui ne proviennent pas uniquement de notre propre génome. En effet, des cellules sont transmises de la mère à l’enfant durant la grossesse, mais pas seulement. Ces cellules peuvent également provenir de grands-parents, de frères et sœurs jumeaux ou aînés, voire d’oncles et tantes, même ceux qui ne sont pas nés. Ainsi, chaque individu est une entité chimérique, car environ 0,1 % de nos cellules peuvent être d’origine étrangère.
Contexte factuel
Ce transfert de cellules entre la mère et le fœtus se produit de manière bidirectionnelle. Les cellules maternelles passent dans le corps de l’enfant à naître et vice versa. Une fois intégrées, certaines de ces cellules peuvent s’établir durablement dans l’organisme, pour plusieurs décennies, voire toute la vie. Une femme ayant déjà été enceinte portera ainsi des cellules de chacun des fœtus qu’elle a portés, en plus de celles héritées de sa propre mère.
Données ou statistiques
Aucune statistique officielle récente sur le microchimérisme n’est disponible, mais la recherche sur ce sujet continue d’évoluer, notamment en ce qui concerne ses implications en immunologie et en médecine régénérative.
Conséquence directe
Le microchimérisme joue un rôle dans la tolérance immunitaire entre la mère et le fœtus, ce qui pourrait faciliter des greffes d’organes au sein d’une même famille. Cependant, il peut également être impliqué dans le développement de maladies auto-immunes, comme la polyarthrite rhumatoïde et la sclérose en plaques, surtout chez les femmes, qui ont souvent un plus grand nombre de cellules microchimériques que les hommes.
Les recherches en cours devraient ouvrir de nouvelles pistes thérapeutiques, tant pour exploiter les propriétés réparatrices de ces cellules que pour neutraliser leurs effets potentiellement délétères sur le système immunitaire.
Source
Inserm.
