Le fait principal
La Lituanie intensifie sa lutte contre la contrebande de cigarettes en réponse à des tactiques de plus en plus audacieuses de trafiquants, qui se tournent désormais vers le ciel. En 2023, 635 envois de cigarettes ont été détectés transportés par des ballons-sondes depuis la Biélorussie, marquant une augmentation de près de 200 % par rapport à l’année précédente.
Ce qui s’est passé
Face à la hausse des prix du tabac en Lituanie, qui s’élève à 5,64 € le paquet en 2025, les trafiquants biélorusses exploitent la différence de prix, où un paquet coûte entre 0,65 et 2,30 €. Le colonel Donatas Škarnulis, commandant adjoint du Service national des gardes-frontières, souligne que le contrôle de l’espace aérien est devenu crucial. L’année dernière, les autorités ont intercepté 1,4 million de paquets de cigarettes, causant un manque à gagner fiscal de 15 à 30 millions d’euros.
Le contexte
La Lituanie, frontalière de la Biélorussie, un allié de la Russie, doit faire face à des réseaux de contrebande de plus en plus sophistiqués. Les ballons-sondes, pouvant atteindre 10 mètres de diamètre et équipés de traceurs GPS, sont lâchés en Biélorussie et dérivent vers l’UE. La lutte contre ce commerce illicite s’intensifie, mais les contrebandiers s’adaptent rapidement, incitant les autorités à envisager des solutions technologiques avancées.
Les chiffres à retenir
– 635 envois de cigarettes détectés en 2023 (vs 226 en 2022).- 1,4 million de paquets saisis l’année dernière.- Coût fiscal de 15 à 30 millions d’euros pour la Lituanie.- Prix moyen d’un paquet de cigarettes : 5,64 € en Lituanie, 0,65 à 2,30 € en Biélorussie.
Ce que cela révèle
La situation met en lumière les contradictions de la réglementation européenne, où des différences de prix entre États membres favorisent la contrebande. Pendant que la Lituanie renforce ses frontières, les trafiquants trouvent des moyens ingénieux pour contourner les lois. Cette dynamique souligne l’inefficacité d’une politique fiscale qui semble davantage inciter à la fraude qu’à la régulation, tout en posant la question de la responsabilité des États membres face à la montée de l’extrême droite, qui prône un contrôle strict sans jamais s’attaquer aux racines du problème.
Ce qu’il faut retenir
La Lituanie fait face à un défi croissant avec des méthodes de contrebande de plus en plus audacieuses. Alors que les autorités tentent de s’adapter, la question de la réglementation européenne et de la lutte contre l’extrême droite se pose avec acuité. Les ballons-sondes ne sont qu’un aperçu des défis à venir, et la lutte contre la contrebande pourrait bien devenir un enjeu majeur de la politique européenne.
(Source : Euractiv)
