Le Carf fête ses 90 ans : comment le club de rugby de Fréjus et Saint-Raphaël a traversé neuf décennies

Les villes n’ont jamais réussi à fusionner. Les footballeurs y sont parvenus, tant bien que mal, en 2009. Mais les rugbymen avaient déjà trouvé la solution depuis longtemps : dès 1964, ils réunissaient Fréjus et Saint-Raphaël sous un même maillot. Soixante-deux ans plus tard, le Carf fête ses 90 ans et continue de faire vivre cette union sportive.

La naissance de ce club remonte à l’année 1936. Plus précisément, c’est en 1931 qu’a vu le jour une section rugby au sein du défunt club de football, le Stade Raphaëlois, et c’est ensuite en 1936 que s’opère la scission entre les rugbymen et les footballeurs.

Voilà donc le Car (Club athlétique raphaëlois) qui naît, qui prend son envol et entame son histoire. Raoul Sarre sera le fondateur et premier président pour une vaste période (1936 à 1966), soit trente années. Le CAR se structure rapidement et participe, dès la saison 1936-1937, à son premier championnat, celui du Littoral Honneur Promotion, qu’il remporte dès la première année.

Ces débuts prometteurs pour l’équipe senior sont cependant mis à mal avec le début de la guerre, entraînant une mise en sommeil jusqu’en 1953.

Intercommunal depuis 1964

Un peu plus de dix ans plus tard, en 1964, l’union avec Fréjus se concrétise : le Car devient le Carf, Club athlétique raphaëlo-fréjusien. Cette même année, l’école de rugby est créée, grâce à Michel Morisot, autre figure emblématique du club.

Les années 70 et 80 voient le club se pérenniser, avec plusieurs exploits notables : champion Littoral 2e série en 1970, demi-finaliste du championnat de France 2e série en 1974, champion du Littoral en 1975, champion Honneur en 1977, et atteignant même les 8es de finale 1re série en 1985.

Le Carf continue de grandir, surtout vers la fin des années 90, après un titre de champion Côte d’Azur en 1994. Le club monte en Fédérale 3 en 1999, en Fédérale 2 en 2001, puis à nouveau en 2006 et 2008.

En 2010, le Carf est aux portes de la Fédérale 1, ne perdant qu’au dernier instant d’une saison éprouvante. Ce moment marquant est suivi de plusieurs autres succès, notamment en atteignant les 8es de finale de la Fédérale 2 en 2018.

Une dynamique qui se poursuit, puisque lors de la saison 2024-2025, bien que chaotique, le club se relève rapidement pour devenir champion de France de Fédérale 3 le 5 juillet 2026.

Un titre célébré en grande pompe pour marquer les 90 ans du club, avec une fête prévue ce dimanche.

Une longévité due à la passion

Le club a connu de nombreux « hauts », mais aussi quelques « bas », et surtout de grands noms. Des passionnés de l’ovalie ont apporté leur pierre à l’édifice. Si l’on a déjà évoqué Raoul Sarre et Michel Morisot, il convient également de mentionner Jean Rousset, figure essentielle de la formation.

Gérard Delli-Zotti, l’actuel président du club, souligne l’importance de ces figures en attribuant le nom de Jean Rousset au City stade, qui sera inauguré lors des célébrations. Il insiste sur le fait que le Carf doit sa longévité à ses valeurs familiales, au respect de chacun, et à sa capacité à fédérer tous les membres du club.

Michel Scala, membre du comité directeur, renchérit en affirmant que ce qui distingue ce club des autres, c’est son caractère familial. L’entraîneur général, Jérôme Cassus-Coussere, confirme également que dans ce club, tout le monde travaille ensemble pour le bien commun.

Une construction patiente qui, génération après génération, a façonné le Carf. Eugène Rossi, qui a été président du club à trois reprises entre 1968 et 1985, fait partie de ces figures qui ont écrit les grandes heures du club, et son héritage sera mis en avant lors d’une exposition et d’un film à découvrir ce dimanche.

Programme du dimanche 20 septembre 2026

• 11 h 30 : inauguration du city-stade Jean-Rousset par Frédéric Masquelier, président d’Estérel Côte d’Azur Agglomération et maire de Saint-Raphaël.
• 12 h 30 : visite de l’expo « 90 ans » et projection du film.
• 13 h : repas des anciens et de la famille carfiste.
• 13 h 30 : coup d’envoi fictif du match de Fédérale B.
• 13 h 40 : match de Fédérale B entre le Carf et Aubagne.
• 15 h 15 : match de Fédérale 2 entre le Carf et Aubagne.
• 17 h : ambiance festive au club.

L’événement s’annonce riche en émotions et en souvenirs pour tous les membres de la famille carfiste.

Source : Nice-Matin