La construction modulaire peut-elle résorber la pénurie de logements en Europe ?
Les gouvernements européens ont épuisé la plupart des solutions rapides face à la crise du logement, et le secteur de la construction peine à se moderniser. La construction modulaire, qui privilégie la fabrication des bâtiments en usine, émerge comme une solution potentielle.
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L’Union européenne doit combler un déficit de logements pouvant atteindre 10 millions, représentant environ 3,5 % du parc existant. En Allemagne, environ 400 000 nouveaux logements sont nécessaires chaque année, mais ce chiffre n’est pas atteint. En France, 2,8 millions de ménages sont actuellement sur les listes d’attente pour un logement social. Les Pays-Bas, quant à eux, doivent construire environ 1 million de logements d’ici 2031. Actuellement, le rythme de construction dans l’ensemble du bloc couvre seulement la moitié des besoins.
Qu’est-ce que la construction modulaire ?
La construction modulaire consiste à préfabriquer en usine des éléments de bâtiment, tels que des pièces, murs ou dalles de plancher, avant de les transporter sur le chantier pour assemblage. Cette méthode permet d’achever des projets 50 à 90 % plus rapidement qu’avec les méthodes traditionnelles, car le travail en usine et la préparation du site se déroulent simultanément. De plus, les déchets de construction sont réduits à 10 à 15 kilogrammes par mètre carré, contre 25 à 30 kilogrammes pour les méthodes classiques. En outre, le carbone incorporé peut être réduit jusqu’à 45 %, ce qui est en ligne avec les objectifs de durabilité de l’UE.
Dans un contexte de pénurie de main-d’œuvre dans le secteur du bâtiment, la possibilité d’augmenter les volumes de production en transférant le travail qualifié en atelier est cruciale. Le marché européen de la construction modulaire est estimé à environ 31 milliards d’euros en 2025 et devrait dépasser 40 milliards d’euros d’ici 2030.
Qui est en tête en Europe ?
La Suède se distingue dans ce secteur, avec environ 45 % des nouveaux logements construits selon des méthodes hors site ou modulaires. Ce succès est attribué à un soutien politique de longue date et à des procédures d’autorisation efficaces. L’Allemagne suit avec 26 % des nouvelles maisons individuelles et bi-familiales préfabriquées en 2024, soutenues par des subventions fédérales pour les logements à faible empreinte carbone. Les Pays-Bas avancent rapidement vers leur objectif de 1 million de nouveaux logements d’ici 2031, intégrant la maquette numérique (BIM) pour accélérer la conception.
Des pays comme l’Espagne et le Portugal émergent également, attirant des promoteurs grâce à des réglementations d’urbanisme simplifiées. La Pologne, confrontée à un déficit de 1,5 million de logements, attire également ces acteurs pour des projets de logement social.
Les logements modulaires respectent-ils les normes de l’UE ?
En général, oui, mais le paysage réglementaire reste fragmenté, ce qui constitue un frein à l’échelle. Le règlement sur les produits de construction (RPC) de l’UE impose le marquage CE pour les composants de bâtiment, et les normes de consommation d’énergie quasi nulle (nZEB) s’appliquent tant à la construction modulaire qu’aux méthodes traditionnelles. Cependant, les codes de construction nationaux varient considérablement, rendant l’harmonisation difficile.
Un problème majeur est que des modules certifiés dans un pays de l’UE ne peuvent pas être utilisés automatiquement dans un autre. L’UE commence à traiter cette question avec la version révisée du RPC (UE 2024/3110), qui introduit des passeports numériques de produit pour les composants de construction.
Les obstacles qui subsistent
La construction modulaire présente des limites, notamment une flexibilité restreinte des plans et des coûts élevés pour toute modification après la fabrication. De plus, des terrains plats et un accès pour les grues sont nécessaires. Les lourds investissements initiaux peuvent également dissuader les promoteurs. Le principal frein reste toutefois d’ordre réglementaire, avec des exigences nationales de certification qui empêchent de réaliser des économies d’échelle.
Bien que la construction modulaire ne soit pas une solution unique à la crise du logement, elle représente une des rares options capables d’augmenter l’offre de logements sans nécessiter davantage de main-d’œuvre ou de foncier. La Suède illustre le potentiel d’une coopération entre les pouvoirs publics pour soutenir la construction industrialisée. La question demeure de savoir si la volonté politique en Europe peut suivre le rythme des avancées technologiques.
Alors que des millions de ménages à travers l’UE sont exclus du marché ou vivent dans des conditions précaires, la pression pour trouver une solution ne cesse d’augmenter.
Source : Euronews
