Le 9 : Un restaurant emblématique au cœur des 9 écluses de Béziers
Depuis 2017, le 9 est le restaurant du site remarquable des 9 écluses de Fonseranes à Béziers. Situé à proximité de l’ancien coche d’eau, cet établissement est l’un des rares construits le long du canal du Midi, dont le 30e anniversaire du classement au patrimoine mondial de l’Unesco est célébré cette année. Ce cadre exceptionnel attire une clientèle variée de touristes, notamment étrangers.
Avec une architecture atypique en forme de péniche conçue par Philippe Deliot, le 9 se distingue par sa verrière de grande taille et sa vue imprenable sur la cathédrale Saint-Nazaire de Béziers. Le restaurant est adossé à l’ancienne maison du coche d’eau, aujourd’hui occupée par l’office de tourisme, et a été l’une des rares constructions autorisées le long du canal.
Exploité par Philippe Bouissy, ce lieu est propriété de l’Agglo Béziers Méditerranée. Bouissy souligne que l’établissement a été choisi pour une période de neuf ans, avec un contrat arrivant à échéance en juin 2026, qui sera renouvelé pour une nouvelle période de neuf ans. Le restaurant est ouvert du 1er avril au 31 octobre, suivant le calendrier de navigation sur le canal.
Le 9 dispose de plus de 200 places assises, permettant de faire face à un afflux important de visiteurs, qui dépassent les 400 000 par an, représentant 18 nationalités différentes. Parmi cette clientèle, on retrouve des Canadiens et des Américains séjournant sur des péniches de luxe à 5 000 dollars la semaine. Les écluses de Fonseranes étaient le troisième site le plus visité de l’ex-Languedoc-Roussillon, après la cité de Carcassonne et le Pont du Gard.
Philippe Bouissy, fort d’une expérience de plus de trente ans dans la restauration, évoque l’importance patrimoniale de cet établissement, rappelant que Thomas Jefferson a voyagé sur le canal et dormi au coche d’eau. Une plaque sur le site témoigne de cet épisode historique.
Le restaurant attire également de nombreux cyclistes, bénéficiant d’une certification pour la réparation de vélos. Côté gastronomie, le 9 propose des classiques tels que des burgers, mais également des plats signatures représentant le terroir, comme la seiche sétoise et la gardianne de taureau.
Le 9 est ouvert tous les jours de 9 h 30 à 19 h 30, offrant à ses visiteurs une expérience culinaire unique à deux pas du canal du Midi.
Source : Midi Libre – Mélissa Alcoléa
