Firouzja absent des Olympiades : la Fédération Française d’Échecs réagit
La France a annoncé mardi ses équipes mixte et féminine pour les 46èmes Olympiades d’Échecs FIDE 2026, tout en évoquant l’absence du numéro 1 français et numéro 9 mondial, Alireza Firouzja. Le Grand Maître d’origine iranienne, installé en France depuis 2019 et naturalisé en 2021, n’a jamais représenté son pays d’adoption lors de cet événement par équipes. La Fédération Française d’Échecs n’avait jusqu’alors pas commenté ces absences répétées, notant que Firouzja privilégie actuellement sa carrière personnelle.
Les Olympiades se dérouleront en septembre à Samarcande, en Ouzbékistan. L’équipe mixte, dirigée par le capitaine Sébastien Mazé, comptera sur Maxime Vachier-Lagrave, soutenu par Étienne Bacrot, Maxime Lagarde, Jules Moussard et Marc’Andria Maurizzi. L’équipe féminine, sous la direction de Silvia Alexieva, vise également un podium avec le retour de Marie Sebag et la présence de Sophie Milliet, Manon Schippke, Pauline Guichard et Deimante Daulyte-Cornette.
La non-participation de Firouzja n’est pas une surprise ; sa dernière apparition aux Olympiades remonte à 2018, lorsqu’il jouait pour l’Iran. La Fédération a précisé que Firouzja n’avait pas donné suite à sa sélection, sans indiquer officiellement les raisons, ajoutant qu’il s’agit de la cinquième année consécutive où il ne participe ni aux Olympiades ni au Championnat d’Europe sous les couleurs de l’équipe de France.
En conséquence, il a été décidé de ne plus solliciter Firouzja à l’avenir, sauf s’il exprime clairement sa volonté de réintégrer cette dynamique collective. Le coach de l’équipe, Laurent Fressinet, a exprimé son soutien à Firouzja, regrettant son choix de ne pas représenter la France lors des événements par équipes ces cinq dernières années.
Firouzja, le plus jeune joueur à avoir franchi la barre des 2800 Elo, a également fait l’impasse sur d’autres événements majeurs, tels que les Coupes du Monde FIDE 2023 et 2025. En 2023, il avait déclaré qu’il ne se voyait pas jouer aux échecs tous les jours pendant un mois, le jugeant trop exigeant. Son absence l’année dernière, alors qu’il était un des grands favoris suite à sa qualification presque réussie pour le tournoi des Candidats FIDE 2026, a suscité de nombreux regrets parmi ses supporters.
Les calendriers de Firouzja restent chargés jusqu’à septembre, avec deux étapes du Grand Chess Tour et la possibilité de participer à la Coupe du Monde d’Esports en août. Cependant, des conflits de calendrier subsistent, et aucune solution n’a été proposée malgré une lettre ouverte signée par plusieurs joueurs de haut niveau dénonçant ce chevauchement.
Maxime Vachier-Lagrave, qui a également connu des interruptions dans sa participation aux compétitions nationales, mènera l’équipe de France aux Olympiades. Son retour en équipe nationale pour les Olympiades représente un apaisement après des tensions passées concernant la sélection.
Nous souhaitons bonne chance aux deux équipes françaises dans leur quête de médailles.
Source : Fédération Française d’Échecs
