Être aveugle, c’est une fatalité, pas une condamnation : rencontre avec Nicolas Williart
À 50 ans, Nicolas Williart a rejoint l’équipe du maire de Coudekerque-Branche (Nord), David Bailleul, lors des élections municipales en mars 2026. Malvoyant depuis sa naissance et complètement aveugle depuis une dizaine d’années, le Lillois fait partie des 11 élus en France atteints de déficience visuelle.
Avec Seïko, son chien guide d’aveugle, il sillonne la ville en toute sérénité. Depuis qu’il est devenu conseiller municipal en mars 2026, Nicolas Williart veille à ce que la voirie urbaine reste accessible aux personnes handicapées. « Les bandes d’éveil de vigilance, c’est ce qu’on a juste avant chaque passage piéton, » explique l’élu. « Quand on les touche avec le pied, on sent qu’il y a une traversée, ce qui permet de rester attentif même en utilisant son téléphone. » Ces aménagements, qui étaient auparavant laissés à la discrétion des municipalités, sont devenus une obligation légale depuis 2006.
Le déplacement est un enjeu de santé publique qui concerne tout le monde, selon Nicolas Williart. « Les déficiences visuelles touchent 2,5 % de la population. Cela devrait mécaniquement doubler d’ici 25 ans avec le vieillissement de la population. » Il souligne que des aménagements universels profiteront non seulement aux malvoyants, mais aussi aux personnes âgées et aux enfants.
Atteint d’une maladie qui lui fait perdre progressivement la vue, le Lillois a dû mettre un terme à sa carrière dans la musique il y a une dizaine d’années. « Quand j’ai perdu mon emploi, je me suis dit qu’il fallait que je fasse quelque chose, » confie-t-il. Lorsque David Bailleul lui a proposé de rejoindre sa liste pour les élections municipales, il n’a pas hésité. Dans le Dunkerquois, seuls trois élus sont malvoyants, ce qui témoigne d’un « manque de courage politique », selon lui.
David Bailleul, qui a investi 2 millions d’euros pour rendre sa ville plus accessible, souligne l’importance de l’expérience de Nicolas. « Avec lui, nous pouvons cibler les bons choix dans la lutte contre le handicap. »
L’arrivée de Nicolas Williart a également entraîné des changements au sein des équipes municipales. Les votes à main levée et les documents papier ont été remplacés par des outils numériques, permettant un meilleur accès à l’information. « Aujourd’hui, avec des lecteurs d’écran, nous avons accès aux documents, ce qui peut même générer des économies, » explique-t-il.
L’un des grands chantiers de Nicolas Williart est l’accessibilité à l’emploi. Actuellement, 70 % des personnes avec une déficience visuelle sont sans emploi. Pour faire avancer sa cause, il a cofondé l’association « Le Halo » en 2025, qui accompagne les malvoyants dans leur quotidien. Récemment, une marche solidaire a été organisée à Coudekerque-Branche pour sensibiliser le public et présenter des outils d’autonomie.
« Être aveugle, c’est une fatalité, mais ce n’est plus une condamnation, » affirme Nicolas Williart. « Aujourd’hui, il existe un panel beaucoup plus large de possibilités. » Un message d’espoir, alors que près de 2 millions de personnes en France sont atteintes d’un trouble de la vision.
Source : France Télévisions
