Ebola nous a torturés : la peur règne dans l’est de la RD Congo alors que le virus mortel se propage
La peur s’est installée dans les zones touchées par le virus Ebola dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC), alors que le nombre présumé de décès continue d’augmenter. Les autorités congolaises signalent des difficultés à maîtriser une épidémie qui pourrait s’être propagée sans détection préalable.
« Le virus Ebola nous a torturés », confie un chauffeur de taxi dans la ville aurifère de Rwampara. « J’ai peur parce que les gens meurent très vite… Nous avons vraiment peur. »
Lors d’une récente visite dans la province de l’Ituri, épicentre de l’épidémie, le ministre de la Santé, Dr Samuel Roger Kamba, a admis que les équipes de santé luttent pour rattraper leur retard face au virus, détecté pour la première fois le 24 avril. Le patient zéro présumé, un infirmier, est décédé à Bunia, la capitale provinciale, avant d’être enterré à Mongwalu, où la majorité des cas suspects et des décès ont été signalés.
À ce jour, les responsables de la santé ont identifié 514 cas suspects, dont 136 décès attribués au virus. Une victime a également été signalée en Ouganda voisin.
Des cas ont été détectés à Butembo et Goma, ville sous contrôle rebelle dans le Nord-Kivu, ainsi qu’en province du Sud-Kivu. Cependant, plusieurs décès n’ont pas été signalés aux autorités, ce qui complique les investigations. Selon le ministère de la Santé, les alertes communautaires officielles n’ont été enregistrées qu’à partir du 8 mai.
L’épidémie actuelle est causée par la souche Bundibugyo d’Ebola, une variante moins connue que l’espèce du Zaïre, qui a déjà frappé le pays à plusieurs reprises. Les symptômes de cette souche peuvent être moins évidents, retardant ainsi les diagnostics.
Les habitants de la région expriment des préoccupations quant à l’absence de mesures de santé publique efficaces. À Goma, des comportements tels que le non-respect des gestes barrières sont fréquents. Un habitant a déclaré : « C’est trop demander à des personnes qui ont du mal à manger de suivre ces règles. »
L’est de la RDC, déjà touché par des conflits armés, fait face à des défis supplémentaires dans la lutte contre le virus. Save the Children a qualifié l’épidémie d’Ebola de « nouvelle crise massive » ajoutée à une situation humanitaire déjà difficile.
Les États-Unis ont annoncé une aide d’urgence de 13 millions de dollars pour soutenir la RDC et l’Ouganda, alors que l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré l’épidémie comme une urgence de santé publique de portée internationale.
Les autorités congolaises s’appuient sur des expériences passées et des mesures de santé publique pour faire face à cette 17e épidémie d’Ebola dans le pays.
Source : BBC
