Disparu en Guyane il y a 76 ans, l’explorateur Raymond Maufrais officiellement déclaré mort
Le tribunal judiciaire de Cayenne a officiellement déclaré Raymond Maufrais mort le mercredi 18 mars, marquant la fin d’une longue attente pour sa famille et ses proches. Disparu en janvier 1950, l’explorateur français aurait eu 99 ans aujourd’hui. La présidente du tribunal, Naïma Sajie, a prononcé la décision en évoquant la dernière date inscrite dans ses carnets de route, retrouvés quelques mois après sa disparition.
Raymond Maufrais, né le 1er octobre 1926 à Toulon, était un résistant décoré de la Croix de guerre. En 1946, il a entrepris une expédition au Mato Grosso brésilien, une région alors difficile d’accès. En janvier 1950, Maufrais a tenté de rallier le Brésil en traversant la Guyane, mais il a disparu après avoir quitté Maripasoula pour se diriger vers l’est.
Ses carnets, découverts par un habitant de Camopi en avril 1950, révèlent des détails poignants sur sa lutte contre la faim et la maladie. Les experts et les autorités de l’époque ont estimé qu’il n’avait pas pu survivre, le considérant mort, soit noyé, soit de faim et de faiblesse.
La déclaration de décès, bien que principalement symbolique, a été motivée par l’article 88 du Code civil, permettant de déclarer un Français disparu dans des circonstances mettant sa vie en danger. Cette démarche a été initiée par l’Association des amis d’Edgar et Raymond Maufrais (AAERM), après 76 ans d’absence de reconnaissance officielle de sa mort.
Edgar Maufrais, son père, a consacré une décennie à le rechercher à travers la Guyane et le Brésil, sans jamais accepter la mort probable de son fils. L’histoire de Raymond Maufrais, bien que largement oubliée en métropole, reste vivante en Guyane, où des passionnés continuent de s’intéresser à son dernier campement connu, à Dégrad Claude.
Les aventures de Raymond Maufrais ont inspiré plusieurs ouvrages et un film, « La vie pure », sorti en 2015.
Source : AFP
