L’Olympic Sport Palace de Tbilissi a été le théâtre d’une troisième journée électrique ce samedi 18 avril 2026. Dans une ambiance volcanique, les judokas français ont bravé le « temple du judo » géorgien pour arracher deux nouvelles médailles d’argent, portant le bilan tricolore à un total impressionnant de 9 médailles en trois jours.
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-70 kg : L’éclosion étincelante de Melkia Auchecorne
Pour son premier grand rendez-vous européen chez les seniors, la jeune double championne du monde juniors Melkia Auchecorne a réalisé un parcours d’anthologie. Elle a d’abord créé la sensation en éliminant dès le premier tour la prestigieuse Néerlandaise Sanne Van Dijke, médaillée mondiale en titre. En quart de finale, elle a surclassé l’Espagnole Ai Tsunoda avant de s’offrir le scalp de la Russe Madina Taimazova en demi-finale par un waza-ari salvateur.
En finale, le défi était immense face à la Hongroise Szofi Özbas, tenante du titre. Malgré une combativité exemplaire, la Française a dû s’incliner par ippon, laissant l’or à Özbas qui conserve son trône. Melkia Auchecorne repart avec une médaille d’argent qui sonne comme une promesse pour l’avenir.
-90 kg : Ngayap Hambou au milieu des titans
Dans la catégorie reine de la Géorgie, Maxime-Gaël Ngayap Hambou, médaillé olympique à Paris, a une nouvelle fois prouvé sa solidité. Dans un tableau dominé par les « monstres » locaux Lasha Bekauri et Luka Maisuradze, le Français a su se frayer un chemin jusqu’en finale au prix de combats acharnés dans une salle acquise à ses adversaires. Il décroche une magnifique médaille d’argent, confirmant son statut de pilier de la nouvelle génération.
De son côté, Alexis Mathieu, actuel numéro 1 mondial de la catégorie, n’a malheureusement pas réussi à monter sur le podium malgré de grandes ambitions initiales.
-81 kg : Le duel des légendes
Comme annoncé lors de la sélection, la France n’avait aucun représentant engagé dans cette catégorie. Le spectacle est venu du duel tant attendu entre le Russe Timur Arbuzov, champion du monde en titre, et l’idole locale Tato Grigalashvili. Dans une finale d’une intensité rare, Arbuzov a fait taire le public géorgien en s’imposant par waza-ari au golden score, décrochant ainsi son deuxième titre européen consécutif.
Bilan des Français (J3)
| Athlète | Catégorie | Résultat |
|---|---|---|
| Melkia Auchecorne | -70kg | 🥈 Argent |
| Maxime-Gaël Ngayap Hambou | -90kg | 🥈 Argent |
| Alexis Mathieu | -90kg | 5ème |
Les Podiums de la Journée
Féminines -70kg
- 1. 🥇 Szofi Özbas (HUN)
- 2. 🥈 Melkia Auchecorne (FRA)
- 3. 🥉 April Lynn Fohouo (SUI) & Madina Taimazova (RUS)
Masculins -81kg
- 1. 🥇 Timur Arbuzov (RUS)
- 2. 🥈 Tato Grigalashvili (GEO)
- 3. 🥉 Zelim Tckaev (AZE) & Mihajlo Simin (SRB)
Masculins -90kg
- 1. 🥇 Lasha Bekauri (GEO)
- 2. 🥈 Maxime-Gaël Ngayap Hambou (FRA)
- 3. 🥉 Luka Maisuradze (GEO) & Murad Fatyev (AZE)
À la veille de la dernière journée, l’équipe de France confirme son rang de grande puissance continentale avec un total de 9 médailles. Demain, Romane Dicko entrera en lice pour un sixième sacre historique !
