Baptême de l’Orient Express Corinthian à Saint-Nazaire : Un moment marquant pour l’industrie maritime
Le mercredi 29 avril 2026, l’Orient Express Corinthian a été baptisé dans la forme Joubert de Saint-Nazaire, un événement qui rappelle le riche héritage maritime de la ville, où le célèbre paquebot Normandie a été mis à flot en 1932. Ce nouveau voilier, construit par Chantiers de l’Atlantique, se positionne comme un symbole de l’innovation dans le secteur naval.
Une prouesse technologique en Pays de la Loire
Mesurant 220 mètres de long et 25 mètres de large, l’Orient Express Corinthian pèse 15 000 tonnes. Il est doté de trois voiles rigides SolidSail, chacune d’une superficie de 1 500 m², permettant une propulsion entièrement vélique dans des conditions favorables. Ces voiles, conçues et fabriquées en Bretagne et Pays de la Loire, sont orientables à 360 degrés et inclinables jusqu’à 70 degrés, une première pour un navire de cette taille.
Les essais en mer effectués en février 2026 ont démontré que le navire pouvait atteindre 12 nœuds uniquement grâce à la force du vent par des conditions de 20 nœuds. Ce résultat valide une décennie de recherche et développement réalisée par les équipes de Saint-Nazaire. De plus, le navire bénéficie d’une propulsion hybride au gaz naturel liquéfié et d’un système d’efficacité énergétique, lui conférant le meilleur indice EEDI de sa catégorie.
Une cérémonie riche en symboles
La cérémonie de baptême a débuté par un survol de quatre Fouga Magister aux couleurs nationales. Catherine Chabaud, Ministre déléguée chargée de la Mer et de la Pêche, a remis le pavillon tricolore à Laurent Castaing, Directeur général de Chantiers de l’Atlantique, officialisant ainsi l’autorisation pour le navire de battre pavillon français. Ce dernier a ensuite remis le commandement à Philippe Heltland Brault, Président d’Orient Express Sailing Yachts.
La célébration s’est conclue par la bénédiction du navire par Monseigneur Nicolas, Archevêque orthodoxe, et le traditionnel cassage d’un Balthazar.
Un luxe à la française
À bord, le navire propose 54 suites sur quatre ponts, avec des surfaces variant de 45 à 230 m², toutes dotées de fenêtres panoramiques. Les intérieurs, composés de matériaux nobles, évoquent l’âge d’or du voyage. Cinq restaurants, huit bars, un spa, et un théâtre de 115 places enrichissent l’expérience à bord, qui pourra accueillir 110 passagers avec un équipage de 170 personnes.
Cap sur la Méditerranée
L’Orient Express Corinthian appareillera de Saint-Nazaire le 2 mai 2026 pour rejoindre la Côte d’Azur, avant de naviguer en Méditerranée et dans la mer Adriatique, puis de traverser l’Atlantique à l’automne pour les Caraïbes. En 2027, de nouveaux itinéraires seront proposés, incluant la Méditerranée orientale et l’Europe du Nord.
À proximité du lieu de la cérémonie, son sistership, l’Orient Express Olympian, est également en cours d’armement, après sa mise à flot le 17 avril 2026.
Source : Actu44.fr
