Affaire Epstein : Keir Starmer présente ses excuses pour avoir nommé Peter Mandelson ambassadeur
Publié le 05/02/2026 – 18:23 UTC+1
Le Premier ministre britannique Keir Starmer a présenté ses excuses aux victimes de Jeffrey Epstein pour avoir nommé Peter Mandelson ambassadeur de Grande-Bretagne à Washington. Cette déclaration a été faite lors d’un discours le 5 février, à la suite de nouvelles révélations sur les liens de Mandelson avec Epstein, un financier désormais disgracié.
Starmer a exprimé son regret en affirmant que Mandelson avait minimisé sa relation avec Epstein, déclarant : « Je suis désolé, désolé pour ce qui vous a été fait, désolé que tant de personnes puissantes vous aient abandonnés. Désolé d’avoir cru aux mensonges de Peter Mandelson et de l’avoir nommé. »
En septembre 2025, des e-mails avaient révélé l’amitié entre Mandelson, 72 ans, et Epstein, malgré la condamnation de ce dernier en 2008 pour des délits sexuels impliquant des mineurs. Suite à ces révélations, Starmer avait renvoyé Mandelson de son poste d’ambassadeur.
Des documents récents du ministère de la Justice américain suggèrent que Mandelson aurait partagé des informations gouvernementales sensibles avec Epstein après la crise financière de 2008. Des paiements totalisant 75 000 dollars (environ 63 500 euros) effectués par Epstein vers des comptes liés à Mandelson ont également été mis en lumière.
L’ancien ambassadeur a depuis démissionné de la Chambre des Lords, et une enquête de la police britannique est en cours concernant une possible mauvaise conduite dans l’exercice de ses fonctions publiques, bien qu’il ne soit pas accusé de délit sexuel.
Keir Starmer, qui n’a jamais rencontré Epstein, fait face à une pression croissante sur sa gestion de cette nomination. Il a reconnu que la connaissance de la relation entre Mandelson et Epstein était connue, mais que la profondeur de celle-ci était inédite pour lui et son gouvernement.
Des experts en politique, comme Rob Ford de l’Université de Manchester, estiment que l’autorité de Starmer est sérieusement affaiblie, et que son gouvernement pourrait faire face à des turbulences politiques.
Mandelson, vétéran du Parti travailliste, avait été choisi pour ses compétences en affaires et ses relations avec l’administration Trump. Les critiques estiment que Starmer a fait preuve de naïveté en ne prenant pas en compte les risques associés à cette nomination.
Le gouvernement prévoit de publier des dossiers relatifs au processus de vérification pour tenter de disculper Starmer, bien que certains documents pourraient être retenus en raison de l’enquête policière.
Keir Starmer a rencontré des difficultés depuis sa victoire écrasante aux élections de juillet 2024, peinant à répondre aux attentes sur des questions économiques et sociales tout en étant reconnu pour ses efforts sur la scène internationale, notamment en matière de soutien à l’Ukraine.
Sources : Euronews, AP.
