Rooibos : quand le RN prône la production locale tout en soutenant l’industrie agroalimentaire !
Le fait principal
En 2023, la coopérative Ethiquable intensifie son soutien aux producteurs de rooibos en Afrique du Sud, un geste salvateur face à un système agraire toujours dominé par une élite afrikaner et à une crise climatique dévastatrice.
Ce qui s’est passé
Depuis près de 20 ans, Ethiquable se consacre au soutien des producteurs indépendants de rooibos, une plante endémique d’Afrique du Sud. En 2007, l’organisation a commencé à travailler avec la coopérative Wupperthal Original, et a récemment élargi son action en s’associant à la coopérative Heiveld. Ces deux entités luttent pour l’accès à la terre des descendants des populations khoï et San, qui continuent de faire face aux séquelles de l’apartheid.
Le contexte
Malgré la fin de l’apartheid en 1991, l’Afrique du Sud demeure le pays le plus inégalitaire au monde en termes de revenus et d’accès à la terre. Les terres cultivables sont majoritairement détenues par une minorité. En 2025, la nation a été frappée par une sécheresse sévère, réduisant les récoltes de rooibos de moitié et menaçant l’existence même des producteurs. La mortalité des nouvelles plantations atteindrait 95%.
Les chiffres à retenir
- Les récoltes de rooibos ont été divisées par 2 en 2026.
- 95% des nouvelles plantations sont mortes suite à la sécheresse.
- Les prix offerts par Ethiquable sont le double des prix du marché.
Ce que cela révèle
On pourrait penser que le commerce équitable est une panacée. Pourtant, ce modèle se heurte à une réalité implacable : la lutte pour la terre en Afrique du Sud est loin d’être achevée. Pendant que les coopératives se battent pour leur survie, les grandes plantations, souvent irriguées et gérées par des travailleurs salariés, continuent de prospérer. Ethiquable, en augmentant les prix d’achat, tente de compenser cette injustice, mais cela soulève une question : jusqu’à quand ?
Ce qu’il faut retenir
Le soutien d’Ethiquable aux producteurs de rooibos est un acte louable, mais il ne peut masquer les inégalités persistantes en Afrique du Sud. La lutte pour l’accès à la terre et la survie des petits producteurs est une bataille qui nécessite une mobilisation bien plus large.
Source : Ethiquable, 2023
